他從榻上站起身來，十二歲的身量尚不及王修肩頭，可雙眼卻是炯炯有神。
「如此，方能不負國家！不負百姓！」
他的聲音在空曠的殿室中迴盪，帶著少年人特有的清亮與決絕：「我分不清那些流言蜚語，哪些是真，哪些是假！但我知道一件事——關中的南方士卒，離家千里，水土不服，飲食不慣，吃不好睡不好，他們想家！他們思念家鄉，就和長史當年在南方思念關中一模一樣！」
「他們也是人！他們也有妻兒老小！他們也想回家！若是我父在此，以他的威信自然能壓住軍心，可如今誰能？是你王長史？還是我？」
劉義真這番話，幾乎是吼出來的。
他的聲音並不渾厚，卻在情緒的推動下帶上了一種超出年齡的力量。
他證明了，不是說話聲音越小就越有氣勢。至少在這一刻，王修看著眼前這個昂首而立。雙目灼灼的少年，恍惚間竟生出了一絲錯覺——
他彷彿看見了自己年輕時初見的那個意氣風發劉裕。那個從京口起兵，在還是個偏裨小將的時候便說要掃平天下的梟雄！
王修沒有急著與劉義真爭辯，他沉默了。
他低下了頭，在認真地想。
關中，究竟有沒有可能發生兵變？
如果王鎮惡與沈田子都能恪盡職守，各自約束好自己麾下計程車卒，南北相安無事，那局面自然可以維持住。
可如果——如果有一方約束不住呢？如果那一日，南人與北人之間的裂隙終於大到無法彌合呢？
當思緒轉到某件事情上時，王修的眉頭，終於緊緊地擰了起來。
劉義真看到王修眉頭擰起的那一刻，心中便已瞭然。他神色平常，絲毫不見方才的拖沓與退縮，眼中只有少年人一往無前的勇氣。
「看來長史已經意識到，此事的關鍵是誰了。」
他微微仰起頭，一字一頓地問道：「長史，我要知道——王鎮惡與沈田子，他們二人之間，究竟有沒有什麼齷齪？」
王修沉默了。
他在轉瞬之間思緒萬千。那張方正的面孔上，眉宇間的皺紋像是刀刻一般深刻了幾分。過了許久，他終於輕輕嘆了口氣。
那口氣嘆得又長又緩，像是把壓在胸中好一陣子的什麼東西一併吐了出來。
「主公所問的這件事，在關中軍中，早已不是什麼秘密。即便臣今日不說，主公遲早也會從別處知道。」
他重新抬起眼來，目光裡多了幾分坦然，也多了幾分沉重：「臣與王鎮惡，俱是北人出身，投奔至太尉麾下的時日也不算太長。與南人將領之間，確實存著些南北之分。新舊之隔，平日裡來往不多，但也談不上有什麼真正的齷齪，更談不上仇視。」
「至於王鎮惡與沈田子之間的爭執，主要還是此番討伐關中時結下的樑子。」
王修略作停頓，理了理思緒，便開始講述那一段往事。
「太尉此番北伐，兵分多路。其中，命沈田子率領一支偏師，自武關而入關中，作為牽制之兵。不料，後秦的守將聽聞太尉親率大軍來攻，皆畏懼不敢守，紛紛棄城而逃。沈田子一路幾乎未遇像樣的抵抗，便長驅直入，進至青泥（藍田）附近。」
「後秦皇帝姚泓，聽聞沈田子區區一旅偏師竟已深入腹地，直逼長安，心中大懼。他害怕自己與太尉主力決戰之時，沈田子會從側背殺出，斷他後路。於是，姚泓便親自率領後秦最為精銳的數萬大軍，要先擊退沈田子這股孤軍。」
劉義真聽到這裡，眉頭便跳了一下。
王修繼續道：「當時，沈田子麾下，不過數百人。」
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