咸陽城便這般沉默地矗立在渭水北岸，城垣上磚石斑駁，隱隱還能看出當年大秦帝都的恢弘輪廓。
劉義真一行人的車馬自北門而入，蹄聲與車輪聲在青石鋪就的街道上回蕩，不多時便已經抵達城中府邸。
沈田子已在此處迎候多時。
與王鎮惡不同，沈田子在安西將軍府中並未掛職，不算是劉義真霸府的屬吏，故而他只是按軍中禮節相見，抱拳躬身，沉聲道：「末將沈田子，見過將軍。」
這一聲「將軍」，劉義真聽得分明。
他記得清楚，當初王鎮惡初見他時，也是稱他為「將軍」而非「主公」，和王修卻是決然不同。
如今沈田子也是如此稱呼，劉義真心中瞭然，面上卻不動聲色，只是笑著迎上前去，趁勢打量了沈田子一番。
只見沈田子生得魁梧壯碩，頷下短髯如戟，站在那裡便如一尊鐵塔，不怒而威，叫人望而生畏。
劉義真當即撫掌笑道：「久聞沈將軍青泥一戰之威名，今日一見，果真名不虛傳！」
沈田子面上並無太多波瀾，只是微微頷首，不卑不亢地答道：「區區虛名，不值一提。」
「不值一提？」劉義真眉頭一揚，語調升高——
「將軍這話，說得就有些過於自謙了。我在長安時便聽人反覆講過那一戰的事蹟。青泥一戰，將軍以區區數百偏師，竟敢主動出擊，正面擊潰了姚泓親率的數萬精銳。這般以少勝多。以弱摧強的戰績，若是還不值一提，那古往今來那些兵家聖賢寫下的兵書，怕是也該少上一多半了。」
沈田子霍然抬頭，目光中閃過一絲詫異。
他本以為這位少年將軍初到咸陽，頭一件事定然是問他關於漢高祖長陵修繕的進展——畢竟這可是劉義真親自下令的差事。
可出乎他的意料，劉義真開口的第一樁事不是陵墓，不是祭祀，而是他沈田子在青泥打的那一場勝仗，這多少讓他有些捉摸不透。
更讓他心驚的還在後頭。
只見劉義真竟兀自搖頭頓足，面上露出一副極為懊惱的神色，彷彿當真在為沈田子感到不平。
「我聽說那場戰事之後，心裡便一直在想——當時若不是沈將軍在青泥以孤軍擊潰後秦的數萬主力，牽制住了姚泓，那太尉大軍從潼關入關中，豈能那般順遂？又豈能那般輕易地攻入長安？」
「可惜，可惜如今太尉不在關中，若太尉在此，我必然要當著太尉的面，要太尉好好賞賜沈將軍！」
沈田子愣住了，他身後那些侍立的南人將領，也有不少人的目光微微變得柔和。
「小劉將軍……懂我。」這個念頭幾乎是不受控制地從沈田子心底冒了出來。
說句老實話，他對劉義真的到來，原本是頗有幾分埋怨的。
他沈田子是地地道道的南人，出身吳興沈氏，自幼生在江東，麾下子弟兵也大多是從會稽。吳郡一帶招募來的南人。
前幾年他甚至還領兵去到了嶺南一帶作戰，哪裡見識過這般乾冷入骨的北地嚴寒？關中的冬日對南人來說，本就是一場酷刑。風雪刀子似的刮在臉上，土地凍得硬邦邦的，就連營帳裡的炭火都覺得不如南方暖。
偏偏在這種鬼天氣裡，這位安西將軍一道不著調的命令下來，就要他帶著麾下士卒從好不容易捂熱的營房裡出來，頂著朔風去給什麼死了幾百年的漢高祖修繕長陵……
在沈田子看來，這分明就是個不知底層疾苦的稚子，仗著自己身份便隨意折騰人。正因如此，沈田子及其麾下將領今日原本並不打算給劉義真什麼好臉色看。
可此刻聽到劉義真竟然替他鳴不平，話裡話外都在說當初論功行賞時他沈田子吃了虧，沈田子那原本冷硬的臉色便不由自主地鬆動了幾分，看向劉義真的目光中，多了一層欣賞。
將軍雖然年少，但卻是個明事理的人啊！
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