建康城的氣氛，自陸展酒後失手將王球推入秦淮河溺水而亡之後，便一日比一日詭異。
宋公府的門檻這些日子幾乎被踏平。這些訪客皆是出自世家大族，卻又都不是那些在各府衙中握有實權的顯赫人物。
可名聲不顯，並不意味著他們無足輕重。
恰恰相反，這些人的輩分放在各家祠堂裡，幾乎都是老祖宗級別的人物。
最令劉裕都覺得駭然的是，裡頭竟還有一位曾跟隨桓溫北伐的老者！
桓溫北伐，那可是將近六七十年前的舊事了。
彼時北方還是石虎、冉閔之流在引領風騷，中原大地血流漂杵，而眼前這位老者當年便隨軍親眼見過那狼煙蔽日的景象……
劉裕雖偶爾也會自嘆衰老，覺得自己這一身傷病、滿頭華髮已是風燭殘年，可在這些人面前，他竟敢還是個新兵蛋子！
這些人之所以親自出面，自然是因為陸展與王球那檔子事。
你家來說你家的不易，我家來說我家的難處。
今日吳郡四姓的老祖宗顫巍巍地拄著鳩杖登門，明日琅琊王氏的族老便由兩個僮僕攙扶著來訪。
這些人一個個態度溫和，說話慢條斯理，絕口不提什麼利益得失，只是翻來覆去地講述自家百年來為這半壁江山流過多少血、出過多少力。
可越是這般溫吞水般的做派，便越是讓劉裕如坐針氈。
他寧可與那些窮兇極惡的仇敵在戰場上刀兵相見，也不願應付這些行將就木卻偏偏死不得的老傢伙。
萬一其中哪一位說到動情處，忽然在他府上兩眼一翻嚥了氣，回頭又有人將這死因往南北士族之爭上扯——那便是連劉裕都不知該如何收場了！
劉裕實在怕了這些人，只得使出一招“閉門謝客”，乾脆將所有人都晾在外頭。
可問題不是裝作看不見便不存在的。
此刻的建康便彷彿暴風雨來臨前的海面，看似波瀾不興，實則暗流洶湧，所有人都在屏息等待。
這般壓抑的氣氛之下，連素來沉穩如山的徐羨之也坐不住了。
他這段時日確實被劉裕委以重任，正在暗中籌備那樁驚天動地的大事……做這事不但要協調各方勢力，還要逐一掌控要害之地的官吏與將領，可謂忙得腳不沾地。
可饒是如此，他還是放下了手中千頭萬緒的差事，專程來尋劉裕。
而且他此番並非獨自前來，身後還跟著謝晦、傅亮、張邵三人，四人齊刷刷地站在劉裕面前，將他的書房門口堵了個嚴嚴實實。
“宋公。”
徐羨之的聲音斬釘截鐵——
“此事必須有個交代了！”
劉裕抬眼看著面前這四人，心中比誰都清楚——他們本身就與此事息息相關。
謝晦出身陳郡謝氏，是僑姓頂級門閥的代言人；傅亮出自後渡江左的北地傅氏，天然便是晚渡士族的旗幟；張邵出身吳郡張氏，是吳中四姓在朝堂上的棟樑。
而徐羨之自己，則是不折不扣的寒門出身。
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