勇士城。
赫連倫從城中一瘸一拐地走出來，那張原本清秀的面孔被流矢劃開了幾道深淺不一的血痕，血早已凝固，結成暗紅色的痂，從顴骨一直延伸到下頜。
他的右腳在攻城時被城頭上扔下來的石塊砸中了腳踝，每走一步都鑽心地疼，但他強撐著不讓自己的身體歪斜得太厲害。
他是胡夏的太子，不能在單于面前露出半分狼狽。
當那面令人望而生畏的匈奴單于旗出現在視野盡頭時，他低下了頭，將那雙尚存幾分少年意氣的眼睛深深埋在陰影裡，絲毫不敢冒犯那面旗幟所代表的威嚴。
赫連勃勃的戰馬停在他跟前，馬背上傳來一個聲音，語氣裡帶著幾分難得的讚許：“這一仗打得不錯，比孤預想的要快上不少。”
“全賴單于天威。”
赫連倫將頭埋得更低了些，聲音恭敬而剋制。
可說完這句話之後，他終究還是忍不住抬起頭來，用一種小心翼翼的、帶著困惑的目光看了赫連勃勃一眼。
這仗真的打得好嗎？
如果只看結果，只看攻破城池的速度，那確實不算差。
可事實上，這幾日高烈度的攻城戰，是拿數千夏軍士卒的屍體硬生生堆出來的。
勇士城的城牆並不算特別高大堅固，守軍也算不上什麼百戰精銳，可西秦計程車卒顯然知道勇士城對他們的國家意味著什麼，所以基本都是悍不畏死。
每一次衝鋒，城頭上便潑下滾油與沸水；
每一架雲梯搭上去，便被守軍不顧一切地推倒掀翻。
光是死在城牆根下的胡夏士卒，便有數千之多。
從這個角度來說，這一仗就是贏了，也不過是一場慘勝。
他不明白赫連勃勃為什麼要打這種仗，但又不敢開口質問，只能用那種像受了委屈的眼神默默地看著自己的父親。
赫連勃勃接收到了那道目光。他只是微微一笑，並不解釋什麼，而是伸出手去，用粗糙的指腹輕輕撫過赫連倫臉上那道最長的血痕。
那動作很輕，像是在撫摸一隻剛替自己叼回獵物的獵犬：“還有力氣嗎？”
他問道，聲音裡帶著一種期許。
赫連倫當然聽得懂這句話意味著赫連勃勃要繼續下達命令。
他重重地點了點頭，將腳踝的疼痛與心底的困惑一併壓了下去，朗聲道：“兒臣願為單于攻取金城，拿下枹罕，親手割下乞伏熾磐的人頭！”
他是胡夏的太子，是匈奴的王子，無論心中有多少疑慮，戰意絕不能有半分衰退。
可赫連勃勃卻不斷地搖頭。
那動作很慢，很隨意，像是在否定一個孩子天真而不切實際的提議。
“錯了。”
“孤不要你去攻金城，不要你去打枹罕，更不要乞伏熾磐的人頭。”
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