部分家丁逃往建州。
更多的家丁，跟隨他逃回來。
被今年兵部清查遼東軍籍吃空餉的藉口裁撤。
邊將吃空餉養家丁是常態，失勢之後，權柄自然也被收回。
這些人多數淪為流民，連飯都沒得吃。
「忍不忍心？」
他沙啞地笑起來。
「當年薩爾滸之戰，杜松的火器營比家丁精銳百倍，還不是埋在那片雪原裡？忍不忍心，又有何用？區區一個定遠侯，保不住我等，至於那些家丁，我們自身都難保了，還如何保他們？。」
「可現在不一樣！」
李如楨扯松玉帶，脖頸青筋暴起。
「鄧紹煜得聖眷，正在北直隸募兵。只要他首肯，幾百弟兄便又有皇糧可吃！」
李如柏雙目赤紅，吼道：
「你以為定遠侯是什麼菩薩心腸？他要的不過是我們手裡那點殘存的遼東人脈！等榨乾了最後一點價值，轉頭就能把我們兄弟送進詔獄！」
李如楨踉蹌後退，後背撞上陳列韃靼金刀的楠木架，寒光閃閃的刀鞘紛紛墜落。
他彎腰拾起一把鏽跡斑斑的雁翎刀，刀鋒映出他扭曲的面容：「二哥，你難道忘了父親臨終時的話？李家世代忠良，就算粉身碎骨，也要護住跟著我們的人！如今家丁們餓得連刀都拿不動，你卻要他們陪著我們等死？」
「忠良？」
李如柏突然劇烈咳嗽，指縫間滲出暗紅血絲。
「忠良的下場，就是滿門抄斬，就是這滿地的落葉！」
李如楨握著雁翎刀的手開始發抖。
刀光晃過牆上褪色的雪夜戰功圖，彷彿又回到那個令李家蒙羞的夜晚。
薩爾滸的漫天大雪裡，明軍的火把被女真騎兵踏成齏粉，他和李如柏帶著殘兵在山谷間奔逃，身後是杜松營中沖天的火光。
那一戰之後，大明與建州局勢逆轉。
那一戰之後，李家兩代人在遼東的經營，也付之一炬了。
「我不管什麼陰謀圈套！」
李如楨突然將雁翎刀狠狠插進地磚。
「今夜，我便去定遠侯府替弟兄們搏個前程。你若怕死，就縮在這破宅裡等著錦衣衛！」
他轉身要走，卻被李如柏抓住後領。
「站住！」
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