若待旱情全面爆發再行補救，則為時已晚。
換句話來說，現在準備抗旱之事，還來得及！
「若數年，乃是數十年，雨水稀少，乃至於不雨，該如何是好？朕觀《農政全書》中曾載泰西水法，卿既精研西學，又深諳農事，當有良策解此旱魃之困？」
數年甚至數十年不雨？
那可不是一件小事。
若真出現這種情況，王朝都能夠崩塌。
徐光啟略一沉吟，躬身答道：「回陛下，若遇連年乾旱，臣以為當以『開源節流』四字為綱。
其一，可效泰西水法，於北直隸推廣鑿深井。造龍尾車（螺旋提水器），引地下水灌溉。
其二，改種耐旱作物如番薯。玉米，此二物乃臣從福建引種試驗，雖旱年亦可保收成。
其三，仿宋人『區田法』，深耕蓄墒，兼以砂石覆蓋田土減少蒸發。」
他偷瞥皇帝神色，又補充道：「臣曾與耶穌會士研討，彼國應對旱災時，除水利外更重『預倉積粟』。請陛下敕令州縣設常平倉，趁豐年儲糧備荒，再嚴查胥吏貪腐，方可保災年不亂。」
朱由校聞言擱下硃筆，目光漸亮。
這些舉措暗合後世科學抗旱之法，更難得徐光啟未因司禮監太監提及錦衣衛而自亂陣腳，反借西學話題坦然進諫。
朱由校目光微動，追問道：「卿所言番薯。玉米二物，如今京畿可有種植？此等作物原產何地？引種過程可有記載？」
徐光啟躬身答道：「回陛下，番薯原產呂宋（菲律賓），萬曆二十一年由閩商陳振龍冒死藏藤苗於纜繩中偷運至福州。
其子陳經綸獻於福建巡撫金學曾，在閩中試種抗旱有功。
臣於萬曆三十六年丁憂居滬時，託商船從福建購得薯藤，在徐家匯開闢桑園試種三年，確證其『畝收數十石，勝種穀二十倍』，且旱澇蝗災不能傷。」
稍頓後繼續道：「至於玉米，乃嘉靖年間由佛郎機人經廣州傳入，初稱『番麥』。萬曆《留青日札》曾載『莖如蔗高，粒如芡實』。
臣在天津屯田時發現，此物耐旱性雖稍遜番薯，但生長期短，可與豆類間作。現順天府農戶偶有種植，多用作牲口飼料，實乃暴殄天物。」
臣已編纂《甘薯疏》《蕪菁疏》等農書，詳載栽培要訣。若陛下允准，可命福建布政使司調運薯種，由九邊屯田軍戶先行推廣。」
番薯的原產地不是呂宋，應是南美洲，應是被人帶到呂宋去了。
不過對於徐光啟來說，能知曉番薯。玉米之事，可見其當真是有幾分本事的。
一腔救國救民之心，那還是有的。
朱由校現在，就缺這種能夠救國的人才！
若是番薯與玉米能夠在全國適宜耕種之地推廣，將會大大減輕明末大旱帶來的影響。
朱由校指尖輕叩御案，沉聲道：「徐卿所獻之策甚善。然若朕欲將番薯。玉米廣植天下，當有何等阻礙？」
徐光啟聞言，心中又驚又喜。
皇帝要推行番薯。玉米，他將會受到重用，他的一身才幹，將能夠得到施展。
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