第318章 重任在肩，各懷機鋒
「這幾個月清理漕運，有什麼感想？」
朱由校並沒有急於給他指派新的差事，只是靠在御座上，目光平靜地看著他，彷彿在審視一件久未打磨的利器。
楊漣垂眸沉思片刻，語氣凝重地開口：「回陛下，漕運之弊，已深入骨髓。從南方糧戶交糧開始，到沿途漕官盤剝。運丁勒索，再到京師糧倉的舞弊，環環相扣，早已形成一張密不透風的貪腐網路。」
他頓了頓，聲音裡帶著幾分無奈：「臣這幾個月雖查處了不少貪官，可也發現，這漕運的積弊，並非單靠嚴懲便能根除。百萬漕工，上至領運千總，下至縴夫。腳伕，世代依漕運為生，其中不少人靠著『灰色收入』才能養家餬口。若是用刮骨療毒的法子一刀切，先傷的未必是達官貴人的利益，反倒是這些底層漕工要先斷了生計。」
朱由校聞言，臉上掠過一絲沉鬱的沉默。
他何嘗不知楊漣所言非虛。
漕運這塊肥肉，達官貴人啃噬的是大頭，可層層盤剝下來，也確實養著百萬張嘴。
這些人或在糧船上行私貨，或在碼頭吃回扣，雖非正途，卻是他們祖祖輩輩傳下來的「活路」。
若是改革過於激進，一下子斷了這些人的生路……
朱由校的目光落在案上那份關於「白蓮教在運河沿岸活動」的密報上，眼神愈發冷冽。
這些漕工大多是破產百姓出身，本就對朝廷積怨頗深，一旦沒了活路，再被白蓮教那些「均貧富。等貴賤」的邪說煽動，怕是會立刻揭竿而起。
運河貫通南北，一旦出事，江南的糧草運不到京師，北方的軍餉送不到遼東，整個大明的根基都可能動搖。
「你說得對。」
朱由校緩緩開口，聲音裡帶著幾分權衡後的審慎。
「改革如治水，堵不如疏。若是不顧底層生計一味強推，怕是水沒治好，先沖垮了堤壩。」
他看著楊漣，眼中多了幾分讚許：「你能看到這一層，說明這幾個月的漕運沒白跑。看來，讓你去運河歷練，果然沒看錯人。」
楊漣心中一震，原來陛下早有深意。
他躬身道：「臣不敢居功，只是親眼所見，才知改革之難，遠超想像。」
「難，才要做。」
朱由校站起身，走到楊漣面前。
「但怎麼做，是門學問。既要剜掉貪腐的毒瘤，又不能讓百萬漕工失業，這便是你接下來要琢磨的事。」
楊漣猛地抬頭，眼中閃過一絲明悟。
陛下這是要把漕運改革的擔子，正式交到他手上了。
他深吸一口氣，抱拳躬身，語氣堅定如鐵：「臣，遵旨！
「要解決漕運的積弊，不是一朝一夕能成的，得有長久的打算。」
「不過你這幾個月清查下來，朕看，讓漕運清朗個兩三年，應該是沒問題的。」
說到這裡，他轉過身，目光落在楊漣身上，終於切入了正題：
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