就在顧秉謙以為自己必死無疑時，朱由校的聲音突然響起，沒有了之前的雷霆之怒，卻帶著一種讓人捉摸不透的從容：
「你是罪該萬死。不過，要朕饒過你，也並非是不可能。」
這話像一道驚雷，炸得顧秉謙渾身一僵。
他原本緊繃的脊背瞬間鬆弛，卻又因為難以置信而微微顫抖，連呼吸都忘了節奏。
過了片刻，他才敢緩緩抬起頭，額前的髮絲被汗水黏在皮膚上，遮住了大半張臉，只露出一雙滿是疑惑與狂喜的眼睛，望向龍椅上的朱由校：
「陛下——此話當真？」
朱由校看著他這副驚魂未定的模樣，嘴角勾起一抹淡笑。
「朕乃皇帝，一言九鼎，從不說虛言。
你顧秉謙，萬曆二十三年進士及第，從翰林院庶吉士做到禮部侍郎，歷任中允。諭德。庶子，掌過詹事府，纂過玉牒。
在朝堂摸爬滾打三十年，總該知道識時務者為俊傑」的道理。」
朱由校繞過顧秉謙，主要是因為這人從來就沒有什麼堅定的原則。
歷史上，魏忠賢掌權的時候，這傢伙毫無心理壓力的給魏忠賢做狗，撈了個首輔的位置。
他這個人，滿嘴道義，實際上都是在為自己打算。
東林黨得勢的時候，他依靠東林黨人平步青雲。
如今東林黨岌岌可危，他自然也能毫不猶豫地轉向。
這樣的「牆頭草」，恰好是用來瓦解江南士紳聯盟的最好利器。
「你不算是無藥可救。」
朱由校的聲音又溫和了幾分，像是在循循善誘。
「朕也願意給你一條生路。」
顧秉謙聽到這話，哪裡還敢猶豫？
他「噗通」一聲又磕了個響頭，額頭重重撞在金磚上，發出沉悶的聲響，語氣裡滿是急切的諂媚：
「請陛下示下！臣萬死不辭，必定盡竭，辦好陛下交代的任何事！」
此刻他心裡再清楚不過。
東林黨已經護不住他了，錢謙益的「聯名逼宮」不過是自尋死路，只有緊緊抱住陛下的大腿，才能保住自己的官位和性命。
之前對東林黨的那點「香火情」，在生死麵前早已蕩然無存。
朱由校看著他這副趨炎附勢的模樣，心中毫無波瀾，只淡淡開口：
「事情不難。朕也不是要將聯名信上的人盡數問罪。
牽連太廣，於朝堂穩定無益。
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