周八方將隨身碟小心地收好，目光銳利地掃過辦公室。王教授是個心思縝密的人，他既然留下了隨身碟，解密的線索絕不會藏得太離譜，甚至可能……就擺在明面上，只是他們平時未曾留意。
“秋嵐，你對王教授的習慣最瞭解。他有沒有什麼特別的癖好，或者經常使用、但又看似不起眼的東西？”周八方問道。
夏秋嵐定了定神，努力平復心緒，開始回憶：“老師他……生活很簡單，大部分時間都在實驗室。他有個舊的紫砂茶杯，用了很多年，從不離手。還有他辦公桌上那盆文竹，也是他親手打理的，說是能靜心。對了，他書架上有一套《天工開物》，是他學生時代的版本，寶貝得很，誰都不讓碰。”
“《天工開物》？”周八方眼睛一亮，“‘天工’計劃……《天工開物》！這會不會就是一個暗示？”
他立刻走向王教授的書架。那是一個古樸的木質書架，上面整齊地排列著各種專業書籍。在書架的中層，果然放著一套線裝的《天工開物》，深藍色的封皮己經有些褪色，但儲存得十分完好。
周八方小心翼翼地將這套書取了下來，共有三冊。他仔細翻看，書頁泛黃，字跡是豎排的宋體。他一頁頁地翻著，希望能找到夾在裡面的紙條或者標記。
“怎麼樣？”夏秋嵐緊張地問。
周八方搖了搖頭：“暫時沒發現什麼特別的。不過，王教授既然對這套書這麼看重，又與‘天工’計劃同名，絕不可能只是巧合。”他把書放在桌上，逐冊仔細檢查書的封面、封底、書脊。
當他拿起第二冊時，手指似乎感覺到書脊處有些異樣。他用指甲輕輕颳了一下，發現書脊的硬殼內側似乎有一道極細微的縫隙。
“找到了！”周八方心中一動，他找來一把小刀，小心翼翼地沿著縫隙撬開。書脊的硬殼內部，竟然藏著一張薄薄的、幾乎透明的塑膠卡片，卡片上沒有任何文字，只有一個複雜的、如同星圖般的圖案。
“這是……金鑰卡？”夏秋嵐湊過來看，“老師的加密系統有時會用到這種圖形金鑰。”
周八方拿起卡片：“看來這就是開啟隨身碟的‘鑰匙’之一了。走，去你的電腦試試。”
兩人來到夏秋嵐的工作臺，她將電腦開機，插入了那個刻有“王”字的隨身碟。螢幕上立刻彈出一個要求輸入金鑰的介面，不是常見的數字或字母密碼，而是一個要求匯入圖形金鑰的視窗。
夏秋嵐將那張透明卡片放在一個專用的掃描器上，點選匯入。電腦螢幕上，複雜的星圖圖案與隨身碟的加密程式開始進行比對。
“嘀……”一聲輕響。
“金鑰匹配成功！正在解密……”
進度條緩慢地向前推進，周八方和夏秋嵐屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著螢幕。實驗室裡只剩下電腦主機執行的微弱聲響。
大約過了三分鐘，進度條走到了盡頭。
隨身碟的內容被成功解密，顯示出一個單獨的資料夾，名字就叫“天工”。
資料夾裡只有一個影片檔案和一個文件。
周八方深吸一口氣，雙擊點開了影片檔案。
影片畫面有些晃動，顯然是用手機或小型攝像機偷拍的。畫面中出現的，正是王教授的臉。他看起來面色憔悴，眼神中帶著一絲疲憊，但更多的是一種決絕和凝重。
“如果你們看到這段影片，說明我己經不在了。”王教授的聲音有些沙啞，“‘星塵’專案，從一開始就不僅僅是為了探索抑制癌變的藥物，它背後隱藏著一個更大的計劃……‘天工’計劃。這個計劃的核心，是利用我們在‘星塵’專案中發現的一種特殊射線，來……”
王教授的聲音突然變得模糊，似乎是錄製裝置出了問題，或者是他故意做了處理。接著畫面一陣劇烈的抖動，然後就黑了下去。
“怎麼回事？”夏秋嵐急切地問。
周八方皺緊眉頭，反覆播放了幾遍，但後面的內容始終無法清晰顯示，似乎被一種更高階的技術損壞了。“看來關鍵部分被破壞了。王教授可能預見到了這種情況。”
他轉而點開那個文件。文件的標題是《天工計劃綱要（簡版）》。
兩人迅速瀏覽起來。文件中提到，“星塵”專案確實是“天工”計劃的掩護和前置研究。“天工”計劃的目標，遠比探索宇宙要宏大和……危險得多。它試圖利用某種來自宇宙深處的能量，來“重塑”地球的區域性空間結構，甚至……“最佳化”人類的基因序列。
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