宋硯書兩手空空的走在幾人身邊，這才有空打量著他大哥，這一看，心頭不由得猛地一沉。
他大哥瘦了好多，衣服都晃盪了。
襯得身形愈發單薄，顴骨都高高凸了出來。
徭役之苦，果然不是說說而己，想來大哥在外吃了不少苦頭，風吹日曬，勞作不休，才把人折騰成這般模樣。
“大哥，你瘦了好多……”
宋硯安回望著自家三弟，見眼前的小小少年如今己是堂堂新科秀才。
眉眼之間好像就是多了幾分沉穩的氣度，只是臉上浮現出心疼的神色看向他。
宋硯安嘴角揚起一抹笑意，抬手擺了擺，安慰著：
“嗐，三弟，不妨事，徭役差事苦是苦，好歹沒缺胳膊斷腿的，熬夠時日能平安歸家就行。
這一路上奔波，消瘦也是正常，哪裡用得著破費，還特地買藥回來。”
“那可不行，身子虧了就得補。”宋硯書搖了搖頭，不肯聽他大哥這般不在乎的推辭。
“老大，這也是硯書一片心意，你是得好好補補身子！”
一行人說著話，慢慢往家中院落走去。路上有村民遇見他們，看向宋硯書一家的目光也都是羨慕。
不時還有人遠遠招呼一聲：“喲，秀才娘，你家硯書小秀才回來啦。
黃氏則是咧著嘴笑著回應：“是啊，回來了！”
快到家時，宋硯書方才想起包袱裡帶回的禮物，轉頭對著身旁的母親黃氏，還有大嫂笑著開口：
“娘，大嫂，此番我從府城回來，除了大哥的，也給你們都帶了些小物件。
有幾支珠花，還有一些果脯糖塊，你們嚐嚐鮮！
另外，娘，包括你手裡這兩匹布也是的，你和爹一人一匹。”
此話一齣，除了宋硯寧沒什麼反應。
只見黃氏腳步一頓，臉上滿是錯愕，大哥和大嫂互相對視一眼，也是大吃一驚。
黃氏眉頭微微蹙起，轉頭看向宋硯書，滿心疑惑的開口追問：
“除了布匹，你還買了這麼多？硯書，你老實交代，你那位同窗的父親，到底給了你多少銀兩？
怎的這般大手大腳，置辦這麼許多東西？你該不會是把得來的銀錢全部花完了，才回來的吧？”
還不等宋硯書開口辯解，一旁的宋硯寧便在邊上插了嘴，語氣還帶著幾分火上澆油，不嫌事大的說道：
“娘，可不是嘛，就是王老爺賞賜的那十兩銀子，三弟這一趟出去，差不多快要花光了。”
“什麼？十兩銀子都快要花差不多了！”
黃氏聞言眼睛都睜大了，倒吸一口涼氣。看向宋硯書，手輕打了兩下他的後背，眼神里都是一副恨鐵不成鋼的模樣：
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