北地秋深，金風遍地。
蘇若楠的田莊今日燈火通明，紅綢掛滿廊簷，鑼鼓喧天，喜氣壓過四野。
一日三喜臨門，蘇松崽、謝辭和沈硯，三科同中舉人，名次皆是前列。
這等盛事，在北方簡直是百年難遇。
周遭十里八鄉的鄉紳、里正、鄉鄰盡數趕來道賀，莊中殺豬宰羊、開席百桌，新米蒸飯、醇酒滿壇，流水宴席從正午直襬到深夜。
蘇若楠心中實在是暢快。
數年深耕農桑、興學育人，周先生和一群文人竟然培養出來三個舉人和七個秀才老爺，他們這小小的田莊也因此出名了。
被莊中眾人輪番敬酒，她素來心性沉穩，今日卻破例沒有推辭。
新釀的棗米酒清甜醇厚，後勁綿長。
幾杯米酒下肚，暖意漫遍四肢百骸，腦子漸漸發沉，眉眼也泛起淺淺的醉意。
夜色漸深，賓客們陸續酣醉喧譁，宴席漸漸散去。
蘇若楠立在廊下，腳步微虛，眼前人影晃盪，頭腦昏沉。
朦朧間，一道清瘦挺拔的青衫身影快步上前，穩穩扶住她的手臂。
少年聲線溫潤低沉，帶著小心翼翼的輕柔：“姐姐醉了，我扶你回房歇息。”
溫聲細語，體貼入微。
蘇若楠神志不清，渾身發軟，只當是自家親弟松崽過來接她，半點沒有設防，低低嗯了一聲，順著那道力道，整個人倚靠了過去。
少年穩穩攬著她的腰，半扶半抱，緩步穿過燈火長廊，將她送進僻靜臥房。
角落裡，一道身形修長的少年立在陰影裡看著這一幕，微微勾起了唇角。
旁邊一個憤怒的身影踉蹌著想要衝出去，卻被來人一把按住。
“怎麼，你不想讓姐姐高興？”
松崽的腳步一踉蹌，不過猶豫的功夫，就被沈硯扯走了。
“姐姐和謝辭都是成年人，咱們就別多管閒事兒了......”
屋中燭火搖曳，暖而安靜。
他輕輕將她安置在床榻上，轉身打來溫水，擰淨帕子，屈膝蹲在床邊，耐心細緻替她擦淨手背、臉頰、額間薄汗。
動作極輕、極柔、極珍重。
少年目光落在她醉紅的眉眼，柔和的面容上，眼底藏著數年不敢宣之於口的傾慕與隱忍。
他是謝辭。
從年少落魄、路上逃荒開始就無依無靠，是她把他從路邊的野草裡救了他，給了他一條生路，更是讓他讀書，給了他一條康莊大道。
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