到後來，竟發展到每日都要召見，有時甚至一日兩次。
鹿真人每每入宮，必攜一玉盒新丹，朱棣當眾服下，而後便覺精神煥發，批閱奏章至深夜也不覺疲憊。
朝野上下，議論紛紛。
有大臣私下搖頭嘆息：“陛下英明神武半生，怎的到了晚年，竟也信起這方士之術來？”
也有官員不以為然：“陛下龍體康泰，不過是服些滋補丹藥，有何大驚小怪？秦皇漢武，哪個不求仙問藥？”
更有御史暗中記下，準備尋機諫言。
然而，真正讓朝堂震動的是，朱棣不僅自己服丹，還開始“恩賞”親近大臣。
先是賞了戶部尚書夏原吉一枚“護心丹”，言其“為國操勞，當補元氣”。
夏原吉領旨謝恩，回府後卻將那丹藥供奉在祠堂，不敢服用。
接著，又賜了兵部侍郎方賓一枚“延壽丹”。
方賓為人圓滑，不敢駁皇帝面子，當眾服下，結果三日後上朝時，面色蠟黃，腳步虛浮，被同僚扶了回去。
訊息傳出，朝中大臣人人自危，生怕哪日陛下也“賞”自己一枚。
......................
東宮，偏殿。
燭火搖曳，映出三人凝重的面色。
太子朱高熾坐在主位，肥胖的身軀陷在椅中，眉頭緊鎖，額角滲出細密的汗珠。
朱瞻基站在一旁。
而楊士奇則坐在下首，神情肅穆，手中端著一盞茶，卻久久未飲。
“殿下......”楊士奇放下茶盞，沉聲道，“陛下沉迷丹藥，已半月有餘。”
“臣聽聞，那鹿真人每日入宮，所獻丹藥皆以鉛汞金石煉製，短期或許令人精神亢奮，長久服食，必損根基！”
“臣今日入宮請安，見陛下面色雖紅潤，但眼底已現青黑，說話時中氣雖足，卻偶有氣短之象。此乃丹藥毒侵臟腑之兆啊！”
朱高熾聞言，長嘆一聲，肥胖的臉上滿是憂慮：“孤何嘗不知？”
“父皇自句容捷報後，便有些心神不寧，或許是這些年操勞太甚，急於求成。”
“可那鹿真人……孤也派人查過，據說是龍虎山張天師的關門弟子，道法高深，並非招搖撞騙之徒。”
“殿下！”楊士奇聲音拔高了幾分，“便是龍虎山正一道，也講究清靜無為，何曾煉過這等金石丹藥？”
“史書所載，唐太宗李世民，便是因服食丹藥，五十二歲便駕崩！歷代帝王，服丹者多不得善終啊！”
朱瞻基終於忍不住。
“楊師傅說得對！”
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