劉裕看著這個比自己小了幾十歲的族弟，開門見山地問道：“遵考，我欲讓你去關中，輔佐車士，你意下如何？”
劉遵考幾乎沒有猶豫，便抱拳道：“末將願往！”
“好。”劉裕點了點頭，“你去長安後，首接找車士，他會給你安排職任。記住，你是以我族弟的身份去的，但不要仗著這個身份擺架子。車士雖然年幼，但他的決斷，便是我的決斷。”
劉遵考肅然道：“末將明白！”
接著被叫來的，是蒯恩和垣護之。
蒯恩，字道恩，蘭陵人。他出身寒微，早年是劉裕的親兵，因作戰勇猛，屢次率先登城破陣，被逐漸提拔為將領。他性格質樸，不善言辭，但打起仗來卻是一把好手，尤其擅長攻城作戰。劉裕征討劉毅、司馬休之時，蒯恩都曾立下戰功。
垣護之，字彥宗，略陽垣氏。他的家族原本是略陽的氐族豪強，後來遷居南方的襄陽。垣護之自小便習武，擅長弓馬，在北府軍中屬於難得的騎兵將領。他雖然年輕，但己經在幾次小規模的戰鬥中嶄露頭角，被視為北府軍的後起之秀。
這兩人都是北府軍中的年輕精銳，劉裕將他們派往關中，既是為了充實劉義真的將領陣容，也是為了讓這些年輕人在實戰中得到更多的歷練。
兩人得知劉裕要讓他們去關中時，都毫不猶豫地應了下來。
送走蒯恩和垣護之後，劉裕正準備休息片刻，卻聽親衛來報：“宋王，臧公子求見。”
臧公子？劉裕微微一愣，隨即反應過來，是自己的侄子臧質。
臧質，字含文，東莞莒人。他今年約莫二十歲，生得相貌醜陋，面色黝黑，鼻樑塌陷，眼小眉疏，一張臉看上去頗有幾分兇悍之氣。因為這個長相，他在建康的世家子弟圈子裡頗為不受待見。
但劉裕對這個晚輩，卻一首頗為照顧。
臧質的父親臧熹，是劉裕的妻弟。臧熹的姐姐臧愛親，便是劉裕的正妻。
而且臧熹是劉裕在京口起兵時就追隨他的老部下，多年來南征北戰，屢立戰功。
義熙九年，臧熹跟隨朱齡石伐蜀，擔任前鋒，在攻破平模城後積勞成疾，病逝于歸途之中，劉裕對這位妻弟兼老部下的早逝，一首深感痛惜。
臧質本人也確實有幾分本事。他雖年輕，但弓馬嫻熟，膽識過人，幾次隨軍出征都表現得十分勇敢。只不過因為長相太過醜陋，在建康的世族圈子裡實在混不開，那些清談名士們看到他這張臉，便連話都不願意多說一句。
臧質快步走入偏廳，向劉裕行了一禮：“末將臧質，參見宋王。”
劉裕看著他，和聲問道：“含文，你來找我，可是有事？”
臧質抬起頭，那張黝黑的臉上帶著幾分懇切之色：“宋王，末將……末將想去關中。”
劉裕微微一怔：“去關中？為何？”
臧質苦笑了一聲，也不隱瞞：“宋王也知道，末將這副長相……在建康實在找不到什麼事做。那些世家子弟聚在一起清談，末將往旁邊一站，他們便都不說話了。末將也不想留在建康惹人厭煩。聽說關中正在用人之際，末將想去京兆公麾下尋個差事，哪怕當一個衝鋒陷陣的小校也好。”
劉裕聽完，思索了片刻，隨後點了點頭。
他理解臧質的處境，建康是名士風流之地，世家子弟們比的是門第、容貌、談吐、風度。臧質這樣的相貌，在建康這種地方確實格格不入。
“含文，你既然有此志向，那就去吧。”劉裕看著他，鄭重道，“去車士那邊歷練歷練也好。但你記住，你是義和的兒子，不能墮了你父親的名聲。”
臧質聞言，神色一凜，鄭重抱拳：“末將發誓！末將在京兆公麾下，必當竭盡全力，奮勇殺敵，絕不墮家父之名！”
