謝蘅輕輕伸手，握住妹妹的手，溫柔地捏了捏，以示安慰。謝蓀抬起頭，看了姐姐一眼，委屈巴巴地靠在她肩上，不再說話了。
就在此時，門外傳來一陣腳步聲，老管家快步走到暖閣門外，躬身稟報道：“大郎，謝侍郎來訪，己在門外等候。”
謝恂微微一怔：“晦堂兄？他怎麼來了？”
他轉頭對兩個妹妹道：“阿蘅，阿蓀，你們先回後院去。”
謝蘅應了一聲，拉著謝蓀起身，向兄長微微屈膝行禮，便帶著妹妹從側門出去了。
謝恂整了整衣冠，走出暖閣，穿過迴廊，來到前堂。
謝晦正站在堂中，負手看著牆上掛著的一幅山水畫，聽到腳步聲，轉過身來，含笑拱手：“恂弟，冒昧來訪，不曾打擾吧？”
謝恂連忙還禮：“堂兄說哪裡話，快請坐。”
兩人分賓主落座，下人奉上茶來。謝恂心中暗自揣測謝晦的來意，這位堂兄如今是宋公面前一等一的紅人，平日公務繁忙，極少有閒暇串門走親戚，今日忽然登門，必定有事。
果然，謝晦先寒暄了幾句，問過謝恂的身體、功課，又問了兩個妹妹的情況，話鋒一轉，便提到了謝蘅的婚事：
“阿蘅的婚事，宋公那邊可有了準信？”
謝恂點頭道：“前幾日宋公府上傳了話來，說明年阿蘅及笄後便完婚。”
謝晦微微一笑：“那就好。阿蘅嫁與長安公，這是一樁好姻緣。長安公雖然年少，但品性才幹，乃人中龍鳳，阿蘅嫁過去，不會受委屈的。”
謝恂道：“堂兄過獎了。長安公固然英傑，阿蘅能得此良配，也是她的福分。”
謝晦端起茶盞喝了一口，又道：“恂弟，你如今己行了冠禮，出仕之事可有打算？若有需要愚兄幫忙的地方，儘管開口。”
謝恂如實道：“暫時還沒有定下來。不過我想著，再過些日子去尚書檯走動走動，看看有沒有合適的差事。”
謝晦點了點頭，放下茶盞，神色忽然鄭重了幾分：“恂弟，愚兄這裡正好有一樁差事，想託付於你。”
謝恂目光一凝：“堂兄請說。”
謝晦斟酌了一下措辭，然後緩緩開口：“我想讓你去一趟長安。”
“長安？”謝恂微微一驚。
“不錯。”謝晦看著他，目光認真，“近來那些讖緯之言從中原、關中興起的事，你應該也有所耳聞。那些事情的背後是長安公在推動，這一點愚兄己經確認了。但讓愚兄和左僕射憂慮的是，長安公到底是什麼心思？”
他頓了頓，聲音壓低了些：“實不相瞞，我與左僕射，皆是屬意長安公的。他若肯回建康，將來儲君之位，非他莫屬。可如今傳來的風聲，都說長安公更屬意關中，志不在建康。若他當真只想留在長安，那我們便不知該怎麼做打算了。”
謝晦說到這裡，抬頭首視謝恂：“你是阿蘅的兄長，與長安公是未來的姻親。你去長安，名正言順，不會惹人猜疑。所以愚兄想請你走這一趟，去安西將軍府，親眼看看長安公的為人，聽聽他的言談，探探他的心意。”
“我和左僕射只是想知道，他究竟是怎麼想的。他若肯回建康，我們這些人，便是拼了命也會扶他上位。他若執意要留在關中，那我們也得早做打算。”
謝恂沉默了。
這個訊息來得突然，但他心中卻並沒有太多的抗拒。
去長安走一趟，既能替堂兄和徐羨之探明虛實，也能親眼看看那個名震天下的妹夫到底是何等人物，他確實有些好奇，那個與自己妹妹定了親的少年將軍，究竟是個什麼樣的人。
他抬起頭，道：“既然堂兄信得過我，我便走這一趟。”
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