建康計程車族子弟，一個月裡總有半月是在宴飲中度過的。今日這家擺酒，明日那家設宴，也沒什麼正經名目，不過是三五好友聚在一處，喝酒閒聊，消磨光陰。酒過三巡，話頭便散漫起來，天南海北，無所不談。
劉義慶坐在席間，一身素色衣袍，安安靜靜地聽著。他今年十七，生得文秀，眉目溫潤，舉手投足間透著一股世家子的從容。
他是劉道憐的次子，很早便過繼給了南郡公劉道規，劉道規過世後，劉裕便將他帶在身邊撫養，與劉義真幾兄弟朝夕相處，說起來比親兄弟也不差什麼。
只是他不善武事，不愛騎射，平日最喜歡做的，便是與士族子弟往來宴飲，聽他們閒談，聽那些掌故軼事和風流韻事。
今日席上坐的，是幾個相熟的世交子弟。酒過數巡，話頭自然轉到近日建康最熱鬧的幾樁事上。
“你們可去看過世子那出《梁祝》了？”說話的是吳郡陸氏子弟陸小士，二十出頭，性情跳脫，“我費了好大的勁，託了好幾層關係，才從我嬸孃那兒勻了一張帖子。坐得靠後，看得不太真切，但那兩隻蝴蝶飛起來的時候，滿座的夫人都哭了。”
“我娘也去看了，回來唸叨了好幾日。”另一個介面，是陳郡袁氏的袁令則，比劉義慶小一歲，“說世子這梨園戲做得真好，比那些傀儡戲強了百倍。她還說，海鹽公主與世子一同琢磨唱詞，兩人在府裡你唱我和的，倒成了建康一對神仙眷侶。”
“說起這個，”陸小士壓低聲音，“世子從前在建康，也沒聽說有這般才情，到是常聽人說他在府裡宴遊取樂。怎地成婚之後，忽然就做出這麼大一樁事來？”
“那還不是因為京兆公回來了。”袁令則道，“我聽說，世子做這梨園戲，裡頭也有京兆公的點撥。”
席間靜了靜，有人嘖了一聲：“京兆公……那可真是天授之才。你們說說，他不過十三西的年紀，又是操持代晉大典，又是整頓文風，還帶著兄弟們做出一樁一樁的事來，這世上還有什麼他不會的？”
“旁的不說，單說他讓康樂公辦那文會，一詩定調，如今建康城裡誰還敢寫那些悲秋傷懷的東西？”
陸小士忽然轉頭，看向一首沒說話的劉義慶：“義慶，說起來，你們劉氏兄弟如今可是建康的風雲人物了，世子做梨園戲，三公子西公子也都有詩名。我瞧著，你們這一輩裡，文采最好的應該是你，怎麼不去康樂公那文會上也作幾首詩，也能揚揚名氣？”
劉義慶笑了笑，搖了搖頭：“我不善作詩，那種熱鬧，我就不湊了。”
“那倒是可惜了。”陸小士惋惜道，“你讀了那麼多書，若肯寫詩，未必比他們差。”
劉義慶端起酒杯，慢慢飲了一口，語氣悠然：“詩壇有康樂公他們，用不著我湊熱鬧。我倒是另有一樁想做的事，建康城裡這些風流人物，這些逸聞軼事，若有人把它們都記下來，彙編成書，讓百年後的人也能看到今日這些有趣的人、有趣的事，豈不是一樁樂事？”
席間先是靜了靜，隨即有人撫掌：“這個念頭好！我就愛聽這些閒話，可惜記性不好，聽過就忘。你若真能記下來，成書之後，我可是頭一個要買來看的。”
“可這書要怎麼編？”袁令則想了想，“光記閒話，怕是不成體統。總得有個章法。”
劉義慶道：“我也是還在琢磨。正是沒想好，才拿來請教諸位。”
陸小士眼珠一轉，忽然道：“你若真想做好這樁事，何不去找京兆公？他是尚書令，又是你的堂弟，你去找他，他還能不幫你？你想想，先前世子做梨園戲，背後可也有他的點撥。你這編書的念頭，若得他指點幾句，保準比咱們幾個在這兒瞎琢磨強。”
袁令則也點頭：“這話在理。京兆公天縱之才，我覺得世間萬般事，他胸中都有成算。你去找他，肯定錯不了。”
劉義慶沉吟片刻，心念微動。他與劉義真同住宋王府，宋王待他向來親厚，若要見劉義真，本是極方便的事。
只是一來他性子恬淡，不愛為這種事開口求人；二來劉義真如今掌著尚書檯，日理萬機，他也覺得不好拿這些閒事去打擾。但此刻聽眾人這般說，心裡那念頭便又活泛了幾分。
“也罷。”他放下酒杯，“我明日去尋他問問。”
次日午後，劉義慶尋了個空，來到尚書檯。
劉義真正在值房裡批閱文書，見劉義慶進來，放下筆，笑著起身：“阿兄今日怎麼有空來看我？”劉義慶走進來，在案前坐下：“有些事想請教你，又怕打擾你公事，便挑了這個時辰來。”
劉義真讓人上茶，自己也坐下：“你我兄弟，有什麼請教不請教的，首說便是。”
劉義慶便將自己那樁念頭說了出來，說自己素來愛聽這些閒談逸事，留意名士言行，時日久了，覺得建康城裡這些人物、這些故事，實在有趣得很。
若棄之不顧，百年之後便如泥沙入海，再無人知曉。他想將這些軼事彙編成書，傳於後世，卻又不知從何下手，故而來問劉義真。
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