刺骨的冰晶預判不停更新——荊烈的速度提了，鈍刺變招是新的，但站位習慣沒變。猛攻連續三波後的第四波——右肩會下意識下垂半度。
刺骨等了這個瞬間七年。#9和#10刺從荊烈右肩下方穿過去——封位，交叉懸在右肩後側，堵死剩餘變線空間。
然後刺骨清場。
#11、#12刺封住左後方。#25到#30感知刺在荊烈頭頂上空形成六點感知網格——即時追蹤每一根可用的刺。#13到#24防禦刺從正面推進——不是擋，是壓縮，把荊烈所有攻擊刺往中間擠。
第三十息——荊烈所有變線被封死。每一根刺的推進路徑都被堵在二指寬的空間內。刺骨的冰晶在掌心閃得很穩——中藍，不急不躁。
最後一根刺——#1刺——從側面繞到荊烈背後。停在喉前。
停住了。
天井裡只剩碎石在刺風餘波中落定的細微聲響。
荊烈跪在地上。五十一根刺沒有收回——但全部往下垂了。他在大口喘氣。然後他笑了。
荊烈：“三十息。上次四十七息——這次三十息。你他媽退步了。”
聲音從喘氣裡擠出來——不是憤怒，是終於落定的輕鬆。
刺骨懸在他喉前的#1刺紋絲不動。刺尖離皮膚只隔了一層空氣。
荊烈抬起頭。
荊烈：“你他媽又停了。上次也是。你是習慣停——還是不敢殺。”
刺骨看著他。七年前的畫面和現在的畫面在冰晶裡疊在了一起——一樣的位置，一樣跪著的姿勢，一樣的刺停在喉前。
他收回了#1刺。從根部縮——不是瞬間，是慢慢地、一根一根紋路往回退。退到一半的時候他停了半拍——看了荊烈左肩正在擴散的黑腐痕跡。
刺骨：“不是習慣。”
荊烈跪在地上，抬起頭。
刺骨：“習慣不會停——是選擇。每次我都選了停。七年前停——是因為那場仗之前我剛救了二十三個人，再多一個名字，審判會來得更快。我不是不敢殺——是不想再殺。”
他看著荊烈。
刺骨：“這次停——是因為你昨晚說了你不是來殺我的。你跑回來——左肩被黑腐侵蝕——不是來打我的。是來確認的。”
荊烈跪在地上，沉默了片刻。然後慢慢站起來。左肩的黑腐還在擴散——仙人掌族自身的精華修覆在抵抗，但黑腐侵蝕更快。
荊烈：“你他媽真是個不會打架——”
收住了。換了。
荊烈：“——會讀人。”
他開始收刺——四根主攻刺先收，側翼刺，最後七根鈍刺。收完往地上啐了一口——不是血，是被黑腐汙染的精華殘餘。
荊烈：“老教團三個據點動了兩個。昨晚說的三個據點——有一個是空的，假情報。剩下兩個是真的，一近一遠。近的那個——從焦土荒漠方向過來，半天路程。他們不是來圍你的——是來殺你的。因為老教團收到了訊息——說黑腐殘黨這邊有人和你搭上了線。”
他頓了一下。
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