託尼攔下一輛計程車，報出了神盾局總部的地址。
“三叉戟大廈？”司機是個體型肥胖的黑人，從後視鏡裡打量了他一眼。
“嘿，夥計，你看起來可不像要去那種地方上班的。去那兒的不是黑西裝就是遊客，你兩樣都不佔。”
“訪客。”託尼含糊地回答。
“又是去抗議的吧？”司機自顧自地說了下去。
“我懂，我懂。我兒子也去了，就因為那個什麼‘冬日戰士’，他最喜歡的冰淇淋店關門了。他說這都怪美國隊長，非要去保那個殺人犯。”
“我說這不對，這得怪鋼鐵俠，他要是早點把那些超級英雄都關起來，不就沒這麼多事了？”
司機滔滔不絕，託尼靠在後座上，看著窗外飛速倒退的街景。
華盛頓的天空，和紐約一樣，陰沉沉的。街上的氣氛很緊張，隨處可見的國民警衛隊巡邏隊，每個路人的臉上都寫著不安。
“不過話說回來，”司機話鋒一轉，“要是沒有鋼鐵俠，我們早就被外星人當燒烤了。這世界真他媽的複雜。”
託尼沒說話，只是把帽簷壓得更低了。
計程車在三叉戟大廈外圍的安檢站停下。這裡比機場的安檢還要嚴格數倍。託尼提著箱子下了車，徑首走向訪客通道。
“身份證明。”一個面無表情的安保人員攔住了他。
託尼摘下墨鏡，露出了那張臉。
安保人員的表情沒有絲毫變化，只是用手持裝置對著他的虹膜掃了一下。
“滴。”
“身份確認，託尼·斯塔克。弗瑞局長在頂樓等您。請跟我來。”
一切都井井有條，高效得近乎冷漠。託尼跟著那個安保人員走進大廈，他敏銳地察覺到了一絲不對勁。
這裡的每一個工作人員，從前臺到巡邏的特工，動作都像是用尺子量過一樣標準，臉上沒有任何多餘的表情。
他們就像一群設定好程式的機器人，在完美地執行著自己的任務。
這種感覺，讓託尼背後的汗毛都立了起來。
電梯無聲地上升，金屬牆壁上倒映出他和那個安保人員的身影。安保人員始終保持著一個標準的持槍姿勢，目不斜視，連呼吸的頻率都沒有變過。
“你們這兒的員工福利不錯，”託尼忽然開口，“是給每個人都發了一張撲克臉嗎？”
安保人員沒有任何回應，彷彿沒聽見。
“叮。”
電梯門開啟，頂層到了。
弗瑞的辦公室和他記憶中一樣，寬敞，冷清，帶著一股權力特有的味道。
一個人影背對著他，正站在巨大的落地窗前，俯瞰著整個華盛頓。
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