宴席結束，各府的馬車陸續駛離，賈瑛與賈赦。賈政等人站在大門外相送。
將最後一批客人送走，賈瑛穿過幾道迴廊，快到自己的小院時，看到不遠處有個纖瘦的身影，正朝著這邊張望。
賈瑛快步上前：「妹妹可是在等我？這是等了多久？」
黛玉抬眼看他：「才來片刻。」
從紫鵑手中拿過食盒：「想著瑛哥哥今天酒應該是吃了不少，這是醒酒湯，喝完胃裡會舒服些。」
賈瑛接過：「多謝妹妹惦記。」
兩人站了一會，遠處傳來丫鬟說笑的聲音。
「瑛哥哥早些休息吧，我就先回去了。」
「我送你到東小院。」
黛玉搖了搖頭：「不用了，有紫鵑呢，瑛哥哥快回去吧。」
看著黛玉主僕兩人的身影消失，賈瑛才轉身推開小院的門。
「爺可算回來了。」
秋紋臉上帶著笑，手中捧著個銅盆：「酒氣那麼重，怕是喝了不少，爺可要沐浴？今天宴上人多，爺這一身衣裳也該換了。」
本來賈瑛還沒覺得什麼，經秋紋這麼一說，確實感覺身上黏糊糊的，點頭應了。
賈瑛掃了一眼：「碧痕呢？」
「在屋裡收拾爺的衣裳呢，她說三爺的衣服得好好打理，正一件件燻燙呢。」
賈瑛挑了挑眉，沒說什麼，徑直進了屋，一進去果然暖香撲鼻。
碧痕手裡正舉著件玄色直綴，站在熏籠旁。聽見腳步聲慌忙轉身，臉上堆起笑容：「三爺回來了。」
她今日打扮得格外精心，臉上施了脂粉，就連指甲都染了一遍。
碧痕放下手中衣裳，快步來到賈瑛身邊，伸手就要解他的扣子：「三爺累了吧，奴婢伺候你更衣沐浴。」
賈瑛抬手避開：「我自己來，你先下去歇著吧，這裡有秋紋伺候就行。」
碧痕咬了咬嘴唇，有些失落，很快又重新笑了起來：「秋紋姐姐忙了一天了，還是奴婢來吧。沐浴更衣這些事，總要有人精心伺候著。」
「奴婢從前在寶二爺房裡，就是專管這些的，寶二爺常說我伺候得最是貼心。」
賈瑛忽然抬眼看向她，緩緩道：「碧痕，你既到了我這裡，就該明白誰才是你的主子。今晚不必你伺候，出去吧。」
碧痕臉色一白，呆立在原地，看著賈瑛的身影消失在屏風後頭，眼圈漸漸紅了。
秋紋輕手輕腳地走進來，拉了她一把，小聲道：「還不快出去，等會三爺要惱了。」
「我……我只是想好好伺候。」
秋紋嘆了口氣：「你之前那般不情願，爺雖不說卻都看在眼裡。你今天這番做派，有些太過了。」
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