承泰帝嘆了口氣：「不錯，這帳上清清楚楚記著，揚州鹽商往京中送了多少銀子。上至尚書。侍郎，下至御史。給事中。好大的手筆！朕昨夜看完，也想了大半宿。這些人若是全部拿下，朝堂非亂不可。若是不拿，朕心頭這口氣咽不下去。」
賈瑛沉默片刻，緩緩開口：「陛下的顧慮，臣明白。若是一概處置，動靜太大，反而不美。臣以為，鹽商之所以能賄賂官員，根源在於鹽政之。鹽引專營，利潤豐厚，鹽商為保住利益，自然不惜重金收買官員。若不從根子上解決，今日殺一批，明日又會長出一批。」
承泰帝手指在御案上輕輕叩擊，發出有節奏的聲響。半晌，開口問道：「這次整頓，能維持多久？」
林如海想了想，謹慎答道：「回陛下，鹽商雖暫時受挫，但時日一久，舊弊難免復萌。以臣之見，若無根本之變，最多三五年，鹽政又會回到老路上去。」
「三五年。」承泰帝喃喃重複了一遍，嘴角微微下撇，「費了這麼大力氣，就換三五年清靜？」
「你們二人，可有能一勞永逸的法子？」
賈瑛知道是時候了，從袖中取出一份摺子，雙手呈上：「陛下，臣曾與林大人多次商議，草擬了一份票鹽之法。是否可行，還請陛下御覽。」
戴權接過摺子，轉呈御前。
承泰帝開啟摺子，自光逐行掃過。起初只是隨意翻閱，漸漸地，他的眉頭皺了起來，又慢慢舒展，最後將摺子從頭到尾又看了一遍。
「票鹽之法？」承泰帝抬起頭，目光灼灼地盯著賈瑛，「你詳細說說。」
賈瑛起身，走到御案前，指著摺子上的條目解釋道：「陛下，票鹽之法，核心只有八個字，「不論商販，均可行鹽」。」
「以往鹽法，鹽引由鹽商壟斷，尋常百姓不得經營。而票鹽法則是：但凡願意經營鹽業者，不論身份，只要向官府繳納票稅，便可領取鹽票，自行赴鹽場購鹽，運往各地銷售。官府只負責徵稅，不再指定專門的引商。」
林如海在一旁補充道：「陛下，此法若行，有三大好處。其一，打破鹽商壟斷，鹽價必然下跌，百姓受益：其二，鹽稅由官府直接徵收，中間再無鹽商盤剝，國庫收入只增不減；其三，鹽商壟斷被打破後，再也無力像從前那樣收買官員。把持鹽政。」
承泰帝沒有說話，目光在摺子上停留了很久。
賈瑛知道，皇帝在權衡利弊。票鹽法雖好，但觸動利益太大。那些靠著鹽引吃飯的官員。勳貴，那些與鹽商勾連的朝中權貴，絕不會坐視不理。
「賈瑛，」承泰帝終於開口，「你可知道，這票鹽法一推行，朝中會有多少人跳出來反對？」
「臣知道。」賈瑛坦然道，「但陛下，揚州之事已經證明，舊鹽法積重難返。若不下猛藥，今日之患，來日必成心腹大疾。」
「況且。」賈瑛指著那箱私帳，緩緩道，「我們現在有了這些，未必不能成。」
「你打算怎麼用？」
「陛下，臣以為，這箱子私帳，既是毒藥，也是良藥。用得不好，朝堂大亂。用得好，便是一把懸在群臣頭頂的利劍。」
「哦？」承泰帝來了興致，「說說。」
「臣在揚州時，曾見過鹽商如何行事。鹽商之所以能橫行數十年，靠的不是他們自己有多大本事，而是他們懂得一個道理，把足夠多的人拉下水，便沒有人能動他們。」
承泰帝微微頷首。這道理他自然明白。鹽商每年往京中送銀子，不是因為他們樂善好施，而是要把朝中權貴綁上他們的船。你動鹽商，便是動那些權貴的錢袋子。
「所以，」賈瑛繼續道，「鹽商倒臺之後，最怕是那些收過銀子的人。他們不知道這帳上記了什麼，不知道自己的名字在不在上面，更不知道陛下什麼時候會翻這筆舊帳。」
在賈瑛看來，這箱子私帳，與其拿來殺人，不如拿來立規矩。名單上的人，只要不想腦袋落地，就知道接下來該怎麼做。票鹽法推行，阻力會小很多。
承泰帝沉默片刻，忽然笑了，將那本私帳拿起來，掂了掂：「這東西，朕昨夜看了後，確實想過一網打盡。但朕也知道，真要是全抓了，朝堂上得空出一半。」
賈瑛心中大定。皇帝能說出這話，說明他已經想通了。
「那就按你們說的辦。」承泰帝站起身，負手踱了兩步，「票鹽法的事，朕準了。但這事不能急，得一步一步來。先在兩淮試行，看看效果，再慢慢推行到其他鹽區。」
」。明英下陛「
。時午近已頭日，門宮了出
」。住的己自個有該總，了來回的親父做這我。擾叨直一好不總，府國榮在住今如玉黛。有沒來出拾收知不也，著空直一年些這。子宅看看去我「：開分瑛賈與口門宮在海如林
」？拾收您幫去過人個幾派我要不要。敗破些有是怕，住未年多子宅那「
」。口開你向再，手人需若。好便看看去己自我「，頭搖搖海如林」。必不「
」。去過父姑送先我那「：強勉不也瑛賈
」。是便去己自我。置你著等事多了積裡門衙，月數京離你「，瑛賈住止製手抬海如林」。了必不「
」。我尋門衙來人派管只，要需麼什有若父姑。好也「
。街條兩了隔只，遠算不府國榮離，裡子巷的靜僻條一門文崇在落坐子宅的城京在家林。去走東往街長著沿，從隨個兩著帶海如林
。著空直一便子宅這，後京離海如林自。子院的進三，的置購時京在年當親父的海如林是子宅這
。亮髮黑烏得被也子獅石尊兩，淨淨於幹得洗沖被階石的口門，開大門宅見看便遠遠海如林，口巷至行
」！了來回爺老「
。來出迎著跑小門從平林
。頭點點地意滿，門宅的新一然煥著量打海如林」。了你苦辛，平林「
」。了人住能歹好但，促倉說雖「，走裡往海如林著引平林」！苦辛不苦辛不「
。圖年延鶴松的刻雕上壁影是便目，檻門過海如林
。道問邊一，走邊一海如林」？裡哪在頓安子母氏王「
。院前過穿海如林著引平林」。了廂東在頓安時暫，爺老回「
」。我問必不，置添管只麼什缺。些看照多你，易容不子母們「：道囑叮只，視檢去過未並，頭點點海如林
」。著收房帳在都契，的分本實老的挑裡手子牙人從是都，個六了買共一人僕鬟丫。了過換都什傢應一，了好拾收都房書和房正的爺老「，聲一了應平林」。得省我，心放爺老「
。了住停然忽，時院後到走。停不步腳，聲一了應海如林
。棗甜筐幾收能都天秋年每，的種手親時世在親父他是那。累累棗青，茂葉繁枝，在還樹棗老棵那角院
」。了盛茂發越是倒樹這「
。惚恍些有目，語自喃喃海如林
