賈母便對寶釵道：「今日是你的好日子，頭一齣自然該你來點。」
寶釵推讓了一回，見推不過，便接過戲單子看了一回。
她知道賈母喜歡熱鬧戲，便點了一齣《西遊記》。賈母果然歡喜，又讓薛姨媽點了一齣《白蛇記》，黛玉點了一齣《牡丹亭》，湘雲點了一齣《單刀會》。
眾人入了席，戲臺上鑼鼓喧天，倒也熱鬧。
賈瑛是午後才到的。他穿著一身石青色直，正是鴛鴦前些日子送的那一件。
一進門，薛姨媽看到他，眼睛便亮了。
「瑛哥兒來了！」薛姨媽親自起身相迎，「可把你盼來了。衙門裡的事務可忙？累著了吧？」
賈瑛上前給賈母和薛姨媽行了禮：「姨媽費心了。衙門裡有些瑣事，耽擱了。」
薛姨媽便拉著他往寶釵那邊引：「寶釵，還不快給你瑛三哥倒茶？」
寶釵起身端了一盞茶，含笑道：「瑛三哥，請用茶。」
兩人目光相接，寶釵垂下眼臉。
薛姨媽看在眼裡，招呼著賈瑛入了席，特意安排他坐在寶釵斜對面，又頻頻讓寶釵給他佈菜添酒。
湘雲是個直腸子，見了這光景，便湊到黛玉耳邊低聲道：「你瞧瞧，倒像是在相女婿似的。」
黛玉沒搭話，她今日話本就不多，這會兒越發安靜了。
薛蟠來得晚。
他今日特意換了一身新做的藍色直裰，頭髮也梳得油光水滑。
看著倒比平日裡齊整了不少，只是走起路來依舊是一副螃蟹步，橫衝直撞的。
一進門，薛蟠便朝賈母作了個揖，粗聲粗氣道：「老太太，蟠兒給你請安了。」
賈母笑道：「蟠兒來了，快坐。」
薛蟠應了一聲，卻沒往薛姨媽那邊去，而是徑直走到賈瑛旁邊，一屁股坐了下來。
「瑛兄弟。」薛蟠撓了撓頭，努力擠出一個笑來，「那個——以前的事，是我糊塗了，你別往心裡去。」
他說的前些日子，自然是指英蓮那件事。
「蟠兄弟言重了。事情過去了便過去了。」
薛蟠聽他這麼說，心裡鬆了口氣。
酒過三巡，薛蟠酒意上頭，膽子也大了些，湊近了些：「兄弟，你在衙門裡當差，可辛苦？」
「還好。」
「你如今可了不得。」薛蟠小聲嘿嘿笑道，「比我那表弟寶玉強了不知多少。」
賈瑛不接話，自顧自地端起酒杯抿了一口。
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