他下意識地看向床上的國王，等待著一場預料中的暴怒，或者至少是一聲沉重的嘆息。
但他等來的，是一聲笑。
低低的，沙啞的笑聲。
阿卜杜拉國王笑了。
那笑容在他枯瘦的臉上顯得異常突兀，甚至有些詭異。
深陷的眼窩裡，那兩簇炭火跳躍著，映出一種近乎癲狂的清明。
“合該如此。”
他說。
輕飄飄的一句話，卻像一塊巨石，砸進了死寂的書房。
瓦立德愣住了。
他設想過國王的反應。
憤怒，質疑，討價還價，甚至是悲涼地追問“你到底要把我的王國拆成幾塊”。
但他唯獨沒想過，會是這麼一句……
近乎讚許的回應。
“陛下？”瓦立德下意識地開口，語氣裡帶著明顯的困惑。
“我說，合該如此。”
阿卜杜拉國王重複了一遍，笑容緩緩收斂，但眼神里的那種洞察卻更加銳利，
“既然你要做皇帝……不是沙特國王，是阿拉伯帝國皇帝……那你就不能給自己埋禍根。
一個完整、獨立的沙特王國，永遠會是你的心腹大患。
它的王權法統，它的軍隊效忠，它的官僚體系……
所有這些，都會成為你帝國道路上最頑固的絆腳石。
何況，這個王國裡還四分五裂著，各家有各家的私兵，各家有各家的地盤。
成為王國，已是幸運，要成為帝國……他們就是最大的禍害。”
他艱難地挪動了一下身體，靠得更直了一些，目光如炬，
“我當年……沒敢做這件事。”
“我接手的，是一個已經成型百年的王國。
伊本·沙特陛下打下的江山，費薩爾陛下奠定的國體，法赫德陛下鋪開的現代化道路……
每一任國王，都在這個框架裡修修補補。
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