夜色如墨，籠罩著班達爾私人機場。
白日里喧囂的跑道此刻寂靜無聲，只有航站樓和附屬會所透出刺眼的白光，像沙漠裡突兀的燈塔。
機場已全面封鎖，肅殺的氣氛瀰漫在乾燥的空氣中。
會所深處，穆罕默德。本。薩勒曼正伏案疾書。
燈光將他年輕卻已顯剛毅的側臉映在光潔的胡桃木桌面上，面前堆疊的檔案幾乎淹沒了他。
「證據鏈必須閉環，證人證詞要形成交叉，特別是涉及資金流向和通訊記錄的部分……
「對，酋長國王儲辦公室轉交過來的那份加密檔案，立刻解密歸檔……」
「告訴他們，這是叛國！沒有模糊地帶，必須做實！」
他放下電話，揉了揉眉心，眼中是冰冷的銳利。
扳倒一位手握實權的親王，尤其是涉及國土安全。勾結外敵的重罪，無異於一場政治地震。
稍有差池，不僅前功盡棄，更會引火燒身。
好在，目標已倒，樹倒猢猻散，酋長國幾位王儲的配合出乎意料地順利。
穆罕默德嘴角勾起一絲冷嘲。
中東這片土地，古老部落的法則從未真正褪色。
清算與切割，換取核心圈層的存續與平衡。
只是，這善後的瑣碎。證據的梳理。權力的真空填補，每一秒都在燃燒著他的精力。
會所的另一端，氣氛截然不同。
被軟禁於此的王爺王子們，百無聊賴地聚在奢華的休息區。
白日的驚心動魄已過，此刻的等待漫長而煎熬。
會所早已被清場，那些曾帶來無限激情的東歐模特團消失無蹤，只剩下訓練有素。面無表情的侍者提供著最基礎的飲品。
牌桌成了唯一的消遣。
巴魯特。沙特漢德牌。西加棋歐馬哈……
各種沙特本土流行的棋牌遊戲輪番上陣。
這些遊戲，從規則簡單易上手的西式撲克變種，到必須精通阿拉伯語才能玩得轉的傳統國民卡牌，種類繁多。
牌桌上，籌碼堆疊，香菸繚繞，但氣氛總透著一種心不在焉的詭異。
瓦立德。本。塔拉勒坐在牌桌旁，手指無意識地敲著桌面。
他面前堆的籌碼最多，但這「勝利」卻讓他索然無味。
每一次下注，每一次攤牌，身邊這些平日眼高於頂的王子們，眼神里都帶著小心翼翼的試探和毫不掩飾的諂媚。
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