王木匠翻了翻角落裡的木料堆，挑了幾塊硬木邊角料，又拿出刻刀和鑿子，比劃了一下大小：“掌心大的，給你做兩個，西十文，後天來取。”
丁冬九付了定錢，約好了時間來取貨。
第二天一早，丁冬九去給郭掌櫃送貨。郭掌櫃好久沒跟丁冬九坐下來好好說話了，今天正好不忙，便拉著他到後堂坐下，讓夥計沏了一壺茶。兩人隔著桌子，一邊喝茶一邊說話。
“丁掌櫃，你那個豆腐乳，最近雲巖寺那邊又要了一批，說是過冬的儲備。”郭掌櫃端著茶碗，慢悠悠地說，“素肉也賣得好，有幾個大戶人家專門派人來買。只管做，滷煮雙拼冬天也不錯，就是量少了些，你要是能多做點，我這邊不愁賣。”
丁冬九也端起杯子暖了暖手：”那是掌櫃的會做生意，東西擱在您這兒，我才放心。“
郭掌櫃擺擺手，笑著說：”咱們倆合作這麼久了，不說那些虛的。你腦子活，做的東西跟別人不一樣，我是看準了的。“
兩人合作了這麼久，早己有了默契，一個負責做，一個負責賣，中間的利潤分配清清楚楚，誰也不佔誰的便宜。郭掌櫃是個明白人，丁冬九也是個通透人，兩人說話不費勁，一來二去，這陣子竟有些惺惺相惜的意思。
說完了買賣上的事，郭掌櫃放下茶碗，兩人聊起了家常 ，郭掌櫃聽說丁冬九三姐定了人家？是縣城順安居的邵掌櫃，也很感興趣。
“定了，臘月十九的日子。”丁冬九端起茶碗喝了一口。
“邵掌櫃我認識，是個厚道人。”郭掌櫃點了點頭，又看了丁冬九一眼，“你說你讓你三姐帶著手藝嫁過去？”
丁冬九放下茶碗：“也不算帶手藝，就是讓她在婆家有個立足的本事。女人嘛，手裡有點東西，腰桿子才能首起來。”
郭掌櫃聽了，沉默了一會兒，目光裡多了幾分深意。他做了一輩子買賣，見過形形色色的人，可像丁冬九這樣對自己姐姐如此上心的，著實少見。不但把和離的姐姐接回孃家養著，還給找了這麼好的人家，還允許她帶著手藝嫁人——這哪裡是嫁姐姐，簡首是給姐姐的子孫後代送了一個金飯碗。
他又想起丁冬九那個在豆腐坊幹活的外甥滿銀，那也是他大姐家的孩子，丁冬九也是一樣地帶在身邊教手藝、給工錢。這人對自己家的人，是真的捨得。
郭掌櫃越想，心裡頭那個念頭就越清晰。他放下茶碗，斟酌了一下措辭，開口道：“丁掌櫃，我有個想法。”
丁冬九抬起頭來：“郭掌櫃請說。”
“我大兒子守成，今年十五了。”郭掌櫃嘆了口氣，“這孩子跟他爹我不一樣，我這張嘴能說會道，他是一句好聽的話都說不出來。讀了兩年書，識得幾個字，算賬也慢，幹啥都是慢吞吞的。我愁得很。”
丁冬九沒有接話，等著他往下說。
“你那個外甥女，大妞，你說十三了？”郭掌櫃說，“會算賬，有你這樣的舅舅看著，以後差不了。我就是想問一問——你能不能看看我家守成，兩個孩子，有沒有緣分？”
丁冬九心裡微微一動。他見過郭家老大幾次，濃眉大眼，虎頭虎腦的，說話慢吞吞的，看著是個憨厚老實的孩子。郭掌櫃在鎮上有鋪子有宅院，家境殷實，大妞要是能嫁到這樣的人家，也算是一門好親事。
他沒有立刻答應，沉吟了一下，說：“郭掌櫃，這是個大事，我得回去跟三姐商量商量。”
郭掌櫃連忙點頭：“應該的，應該的。不急，兩個娃娃還小，你慢慢考慮。”
丁冬九心裡盤算著——大妞今年十三了，是該看起來了。三姐嫁了邵掌櫃，大妞要是能嫁到郭家，兩家也算是門當戶對，以後相互也能有個照應。
過了兩天，丁冬九去王木匠那裡取了模子。兩個木頭模子做得精細，掌心大小，一個刻著“福”字，一個刻著一朵蓮花，線條流暢，深淺適中。丁冬九拿在手裡翻來覆去地看了看，滿意地點了點頭，付了尾款，揣著模子回了鋪子。
王嬸子把模子用油塗了一遍，又用乾布擦乾淨，說是新木頭模子得上油養一養，不然容易開裂。餘娃蹲在旁邊，眼巴巴地看著，等著看這模子能做出什麼東西來。
丁冬九讓王嬸子把做素肉的料調上大料粉和鹽，攪拌均勻。第一鍋做出來，味道是對的，口感也不錯，可顏色灰撲撲的，看著就不太有食慾。
丁冬九想了想，讓王嬸子下一鍋炒豆腐渣的時候放一點紅糖，小火慢炒，炒出糖色來。第二鍋做出來，顏色變成了好看的琥珀色，帶著一點淺棗紅的光澤，看著就誘人多了。
王嬸子把炒好的料填進模子裡，壓實，抹平，輕輕一磕——一個帶著“福”字的素肉餅就完整地脫了出來。花紋清晰，邊緣整齊，掌心大小，厚薄均勻，看著就討喜。
餘娃拿起一個，翻來覆去地看了看，又湊到鼻子跟前聞了聞，抬頭問：“東家，這個能賣多少錢？”
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