她掙扎著想去掀被子看丁冬九的腿，卻被自己一陣劇烈的咳嗽打斷，咳得整個人蜷縮起來，臉色漲紅。那後生趕緊給她拍背，又端來一個破碗讓她喝口水順順。
“姐，你別動，我腿沒事，好了，你看，能走能站。”丁冬九心裡酸楚得厲害，強忍著，站起身在大姐面前走了兩步，又蹲下，“我好著呢，你放心。”剛才他習慣性的拉拉了腿，被姐看到了。
丁招娣止住咳嗽，喘著氣，看著弟弟穩穩當當的腿腳，枯黃的臉上露出一點像是放心的神色，可眼淚流得更兇了：“好了就好，好了就好......吃苦了，我弟弟吃苦了......”
這時，屋裡另一個角落傳來窸窸窣窣的聲音。丁冬九這才注意到，炕對面的牆根陰影裡，還坐著個人。那人五十歲左右年紀，矮壯黝黑，脖子有點短，可能剛才就著窗戶透進來的那點微弱天光，笨手笨腳地修補一個破籮筐。這就是大姐夫趙大夯。他看見丁冬九，侷促地放下手裡的活兒，站起身，搓著粗糙的手，嘴唇動了動，才甕聲甕氣地憋出一句：“冬九來了？坐，坐。你姐老是念叨你！”
剛才迎丁冬九進來的後生，是老大趙滿倉。這時，門外又進來兩個年輕後生，一個十八九歲，一個十六七歲模樣，都跟趙滿倉一樣，穿著破舊單薄，面黃肌瘦，但眼神清亮。這是老二趙滿金和老三趙滿銀。兩人看見丁冬九，都有些靦腆，小聲叫了“舅舅”。好奇地打量著這個幾乎沒印象的瘸腿舅舅。
丁冬九放下揹簍，先把那塊巨大的豆腐拿出來：“大姐，姐夫，帶點豆腐給你們嚐嚐。”
十斤重的一大塊白豆腐，在這窮家破院裡，顯得格外扎眼。趙大夯和三個兒子都看直了眼。丁招娣又是高興又是心疼：“哎呀，帶這多幹啥！這得花多少錢！你不給家裡留著吃啊？”
“自家做的，不值啥。”丁冬九又拿出乾菜和那包滷下水，“這是自家曬的乾菜，這是昨兒滷的一點下水，給孩子們添個菜。”
滷下水的香味一散開，三個年輕後生的喉結都不由自主地動了動。趙大夯也忍不住多看了兩眼。
丁招娣拉著弟弟坐到炕沿上，仔細看他的腿，眼淚又下來了：“冬九，你這腿......真沒事了？咋弄的？吃苦了吧？”
丁冬九把對別人說過的那套說辭又說了一遍，重點強調現在腿好了，不礙事，還因禍得福學了手藝，家裡開了豆腐坊。
“開豆腐坊了？”丁招娣聽得又驚又喜，枯黃的臉上有了點血色，“好，好啊！我弟有出息了！這腿......值了！能吃飯了，姐就放心了！”她拉著弟弟的手，那手瘦得皮包骨頭，冰涼。丁冬九能感覺到，大姐是真的為他高興，那高興裡，沒有一絲嫉妒，只有純粹的欣慰和放下心來的輕鬆。
丁冬九心裡更不是滋味。他看看這破敗的家，看看大姐病弱的身體，再看看三個年紀不小卻因為家窮連媳婦都說不上的外甥，沉聲道：“大姐，你這病，得治。不能硬扛著。”
丁招娣眼神黯了黯，勉強笑笑：“老毛病了，累的，養養就好。不礙事。”
“娘！”老大趙滿倉忍不住開口，聲音帶著年輕人的急切和心疼，“郎中都說了，您是累狠了，還有......還有婦人病，吃幾副藥，好好將養一段就能好！您就別硬撐了！”
老二趙滿金也道：“是啊娘，錢我們兄弟再掙，您的身子要緊！”
老三趙滿銀沒說話，只是看著娘，眼圈有點紅。
趙大夯在一旁悶聲道：“你娘就是捨不得錢。眼看......眼看攢的差不多了......”他聲音越說越低。
丁冬九明白了。這是攢著給兒子娶媳婦的錢，大姐寧肯自己病死，也捨不得動一分。這種“犧牲”，在這個時代的母親身上，太常見了，卻也讓人心碎。
“大姐，姐夫，聽我說。”丁冬九坐直了身子，語氣鄭重，“錢是掙出來的，不是省出來的。大姐要是身子垮了，這個家就真散了。滿倉他們娶媳婦是大事，可大姐的身子更是這個家的根！先把病治好，飯吃飽，身體養好了，咱們再一起想法子，給外甥們找營生，掙錢娶媳婦。光靠從嘴裡省。從身上刮，省到猴年馬月去？”
他看向三個外甥：“滿倉，滿金，滿銀，你們都是好孩子，知道心疼娘。舅舅今天把話放這兒，你們孃的病，必須治！娶媳婦的事，咱們一起想辦法！你們還年輕，有力氣，只要肯幹，日子總能過起來！”
三個年輕人被舅舅這番話激得胸膛起伏，眼睛都亮了。趙大夯也抬起頭，有些茫然，又似乎被說動了。
丁招娣看著弟弟，看著兒子們，眼淚流得更兇了，但這次，眼淚裡除了心酸，似乎也有了一點別的什麼。
丁冬九沒多逗留。他看得出來，大姐家要張羅一頓像樣的午飯都很費勁，他留下反而是負擔。臨走前，他悄悄把趙滿倉叫到一邊，從懷裡掏出一小串錢，整整二百文，塞到他手裡。這是他早上走的時候問王一梅要的，王一梅沒言語，拿給他了。
“滿倉，這錢你拿著，誰也別說，趕緊去給你娘抓藥，買點肉，給你娘補補身子。記著，吃飯要緊，身體是本錢。舅舅想辦法，看能不能給你們找點掙錢的門路。你娘好點了你來找我，有事，捎信到牛尾村。”
趙滿倉握著那沉甸甸的二百文錢，手都在抖。長這麼大，他也沒一次性拿過這麼多錢！他看著舅舅，這個瘸腿的。突然出現的舅舅，眼裡充滿了感激和一種找到依靠的激動，重重點頭：“舅，我記下了！謝謝舅！”
“一家人，不說謝。照顧好你娘。”丁冬九拍拍他的肩膀，又跟大姐。大姐夫和其他人告了別，背上空了許多的揹簍，轉身離開了這個破敗卻讓他心裡沉甸甸的院子。
丁招娣被兒子扶著，一直送到院門口，看著弟弟的背影消失在山路拐彎處，還久久站著。風吹亂了她花白的頭髮，可她的心，卻像是被弟弟帶來的那塊豆腐。那包肉。還有那番話，注入了一股久違的暖流和力量。
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