丁冬九點了點頭，又問：“家裡還有別人嗎？”
王周氏沉默了一會兒，放下碗，雙手放在膝蓋上，低著頭，慢慢地說了起來。
她原來也是有家有口的人。兒子在鎮上的一家作坊裡做工，兒媳婦給人家洗衣服，一家子雖然不富裕，可日子也過得下去。兩個孫輩——餘娃和那個小女孩——雖然餘娃是個六著指，孃胎裡帶了毛病，可一家子也沒嫌棄，該疼還是疼。後來有一天，兒媳婦去給一戶人家送洗好的衣裳，一去就沒回來。聽說是被一輛馬車拖走的，有人看見了，可沒人敢攔。兒子出去找，到處找，找了半個多月，回來的時候被人打得半死，扔在門口。家裡花錢給他治，可傷得太重，治了幾個月，人還是沒了。從那以後，她就一個人拖著兩個孩子，靠著雲巖寺的佈施和餘娃在街上找零活幹，飢一頓飽一頓地熬到了今天。“小丫生病了，還把耳朵燒壞了……”說到這王氏眼淚出來了。
屋裡安靜了很久。
丁冬九沒有接話。他低頭喝了一口疙瘩湯，湯己經有些涼了。他放下碗，在心裡嘆了口氣——每家都有每家的不幸，這世上受苦的人，比他想象的多得多。
吃完飯，丁冬九把三副豬下水拎到院子裡，打上井水，又燒了一鍋熱水。王周氏一看就明白了，二話不說，挽起袖子蹲下來，抓起一副豬大腸，開始翻洗。女人幹這種活果然是無師自通——翻腸子、刮油脂、用草木灰搓洗、用粗鹽揉搓、再用粗麵搓一遍去腥，動作麻利，手法熟練，比丁冬九自己洗得還乾淨。那個聾女孩王丫蹲在她旁邊，雖然聽不見，可眼睛看著奶奶的動作，也跟著幫忙遞東西、倒水，乖巧得很。
丁冬九在旁邊洗那幾副豬胰臟，準備做胰子皂。他一邊洗一邊觀察王周氏的手法，心裡暗暗點了點頭——這老太太，是個幹活的好手。
三副豬下水洗得乾乾淨淨的，用清水漂了兩遍，掛在架子上瀝水。丁冬九想了想，對王周氏說：“大娘，工錢的事，我還沒想好怎麼算。您看……”
王周氏連忙擺手：“恩人，不要工錢！你讓餘娃有地方住，有飽飯吃，還給這丫頭也吃飽了，我老婆子幹這點活算什麼？不要工錢！”
丁冬九說：“那先管飯吧。您每天晌午後來，幹完活，管您和丫頭一頓飯。”
王周氏還要推辭，丁冬九擺了擺手，沒讓她再說下去。他從屋裡拿出半塊胰子皂，遞給王周氏：“大娘，這個您帶回去，明天來之前，把自己和丫頭再洗洗乾淨。”
王周氏接過那塊胰子皂，在手心裡攥了攥，低下頭，應了一聲。
送走了餘娃的奶奶和妹妹，丁冬九把灶膛裡的火重新生起來，把那三副洗好的豬下水和冰著的豆乾一起放進滷鍋裡，加上新配的滷料包，倒上醬油，大火燒開，轉小火慢燉。滷鍋在灶上咕嘟咕嘟地翻滾著，棕紅色的湯汁冒著細密的氣泡，香料和肉混合的香氣在夜色中慢慢彌散開來，飄滿了整個院子。
明天，鋪子裡又有滷貨賣了。
“咕嚕嚕～咕嚕嚕～”天不亮丁記豆腐的石磨又轉起來了。今天不送豆腐也做了五六十斤豆腐，多的壓豆乾，滷豆乾賣。
滿銀今天看著大好，臉上有了血色，眼睛也有神了，早上起來自己穿好衣裳，走到灶房門口，聞見小米粥的香氣，肚子咕嚕叫了一聲。丁冬九給他盛了一碗粥，碗裡臥了一個荷包蛋，撒了一撮鹽。滿銀端著碗，看著碗裡那個白嫩嫩的荷包蛋，有些不好意思，嘀咕了一句：“舅，我病都好了，哪裡用吃這麼好……”
“快吃！”丁冬九沒再廢話，轉身去忙自己的了。他是真心疼這個外甥。滿銀今年才十六七歲，擱在現代，還是個揹著書包上學、下課了跟同學打打鬧鬧、回家了窩在沙發上打遊戲的半大孩子。可在這個時代，他己經獨自撐起了一個鋪子，起早貪黑，累得病倒了也不吭聲。丁冬九想到這裡，就覺得現代生活簡首是天堂。
鋪子的貨今天很齊全。豆腐、豆乾、滷煮、豆腐乳，一樣不少地擺在了貨架上。滿銀搬了張椅子坐在櫃檯後面，餘娃搬了小凳子坐在他旁邊，兩個人配合賣貨，也有意思。有老顧客上門，看見滿銀坐在那裡，笑著問了一句：“滿銀，前兩天咋沒見你？病了？”滿銀笑著應了一聲：“受了點涼，不礙事了。”那顧客點了點頭，又切了一盤滷下貨，用油紙包好，付了錢走了。
丁冬九在後院裡指揮老李搗胰子泥。這是個力氣活，豬胰臟要放在石臼裡，用石杵一下一下地搗成泥，搗得越細越好，然後再兌上草木灰水，攪拌均勻，才能做成胰子皂。老李力氣大，搗了大半個時辰，額頭上冒出了汗珠，可石臼裡的胰臟泥己經變得細膩均勻了。
丁冬九去灶房邊取草木灰水。他蹲下來，揭開罈子蓋，用木勺舀了一勺澄好的草木灰水，下意識地側了一下身，用後背擋住了灶房門口的方向。他舀好草木灰水，站起身來的同時，餘光掃了一眼院子——老李正一邊搗著石臼裡的胰子泥，一邊往灶房這邊瞟了一眼。
那一眼很快，如果不是丁冬九正好在看他，根本不會注意到。
丁冬九心裡咯噔了一下。他沒有表現出來，端著草木灰水走回石臼旁，倒進胰臟泥裡，用木棒攪了攪，然後對老李說：“行了，今天就到這兒吧。這玩意兒得澄一澄，明天再弄。”
他把石臼搬到陰涼處，用一塊乾淨的布蓋好，又壓了一塊木板在上面。他面上不動聲色，可心裡己經敲響了警鐘——這年頭，什麼手藝都有人盯著。胰子皂的做法雖然不算什麼驚天動地的秘方，可在這個時代，一塊乾淨好用的胰子皂能賣出不錯的價錢，難保沒有人動了心思。
他想起來這兩天做豆腐，他都是在正房屋子兌的石膏水，老李還說這咋和別家的滷水點豆腐不一樣。他當時笑了笑沒言傳。
以後再做豆腐胰子皂得更小心一些，有個防備心。
午飯是糙米飯，配上碎滷肉澆湯，又炒了一大盤豆角。碎滷肉是一早滷好的，切成碎末，澆上一勺滷湯，拌在糙米飯裡，油潤鹹香，不用菜就能吃下去兩大碗。老李吃了高高兩大碗，放下碗，抹了抹嘴，說了一句實在話：“東家，你做飯好吃，人又實在，不克扣工人的飯食。我在碼頭扛活那些年，下死力氣的活兒才像你這樣給乾飯和肉的。”
丁冬九笑了笑，沒接話。吃完飯，他帶著老李去糧店拉了幾袋子豆子回來，又把磨坊裡的東西全部洗刷乾淨，然後結了當天的工錢，打發老李走了。
後半晌，王周氏帶著王丫來了。
。的了用真認是們，皂子胰塊半那的去回帶，來出得看。不了索利人個整可，裳舊的丁補著打件那著穿是還然雖，樣一是也丫王。了垢泥有沒也裡甲指，淨淨乾乾得洗都子脖臉和手，的齊齊整整得梳髮頭的氏周王。頭點了點暗暗裡心，眼一們了量打九冬丁
。盆半大了撿就兒會一不，著撿地顆一顆一，子樣的著學，巧靈也手小，使好睛眼可，見不聽然雖丫王，細仔又快又得撿，好還神眼氏周王，幹能就著坐，重不兒活這。上泡裡盆進放子豆的好，來出挑草、子石、豆壞把——遍一撿子豆的用要天明把，裡子院在坐們讓，活重排安們給有沒九冬丁
”。了罷口餬合湊“：句一了應著笑九冬丁”。豬頭幾麼這耗消就也天一，子鎮大這們咱，水下副三天每，了大越做越賣買這你，櫃掌丁“：句一了說還，著留他給水下豬是下留把就張等不，了來他見，了經己他跟闆老鋪，水下豬買鋪記張去又。吃能樣一下一拾收來回，宜便格價可，了鮮新麼那不然雖——菜的市下要些了買市菜去先他。圈一了轉門出又後來起，兒勁乏了來回緩，辰時個一了歇上床到躺九冬丁
。來下了買格價的道公個一以後最，番一了價還價討主店跟他。長點有都子袖著看，的灰是子的白是裳，一了買也娃餘給想想。穿能還可，的舊是都然雖，鞋布舊雙兩，布套兩了挑又，淨乾也得洗，丁補，裳的孩小套兩了挑裡店在他。宜便格價，件舊和裳舊賣專，頭西子鎮在店故。店故趟一了去又他
”。洗換個有，下一拾收的長把娃餘給。了目眼人招太，出出進進裳破一這著穿們你。上換去回“：丫王和氏周王給遞鞋和裳把他，裡子鋪到回
”……你謝麼怎道知不子婆老我……人恩“：句一了說，淚眼把一，九冬丁著看， 裳舊的丁補摞丁補件那上己自看了看頭低又，了裡心手在，布套那過接氏周王
。去下說續繼讓有沒，手擺了擺九冬丁
。菜鹹小碟一了做，拌了拌醋加，了鹽用，末碎切，淨乾洗，來下摘子葉菜芹把，的來回拾收候時的菜買午下九冬丁是那——菜芹捆一有裡子筐上邊臺灶見看，著閒有沒氏周王。裡子碟在放，腐豆塊兩出夾裡子罈從又，頭饅麵的下剩個幾了熱，粥稠鍋一了煮九冬丁，上晚
。頭饅和粥配好正，好到恰配搭的醋鹽，口爽脆清子葉菜芹——吃好地外意，口一了嚐九冬丁
”。的淨淨乾乾得做證保。做以可我……棄嫌不是要人恩。手出得拿還都，乾蔔蘿、蒜糖、瓜黃醬——菜鹹常家種幾做會還。會都餅烙、捲花做、頭饅蒸，廚天幾過幫家人戶大個一上鎮在，候時的輕年子婆老我……人恩“：句一了說口開又，下一了豫猶。氣口一了鬆才，頭點了點他見，表的九冬丁著看地張些有，口門房灶在站氏周王
”。夜一發能不，快得發面，熱天。試試鍋一蒸晌後，麵發午中天明“，說九冬丁”。行“。行不也銀滿，手拿不他食麵做， 題問大個是飯吃。想了想，子筷下放九冬丁
。興高的衷由，氣口鬆，頭點忙連氏周王
。轉打裡眶眼在淚眼，九冬丁著看，的紅紅睛眼，來過轉，中夜在失消影背的妹妹和著看，口門在站娃餘。了走丫王著帶氏周王
。了揪揪小個扎能間中，些一了長長經己髮頭子孩這。頭的他了手，去過走九冬丁
。說九冬丁”。吧大長點快“
。的著翹是角他可，來下了掉於終淚眼，頭點了點地力用娃餘
