“比李涯大一歲。”王嬸子說，“年紀倒也般配。長相端正，人也利索，在繡坊一個月掙幾百文錢，養活自個兒和孩子夠用。她跟王嬸子交了底，她不嫌李涯長相吃虧，她說李涯心眼好，能豁出命去救人的人，錯不了。”
“李涯自己什麼意思？”丁冬九問。
王嬸子朝外努了努嘴：“他呀——嘴上不敢說，心裡頭怕是早就願意了。你沒看他那雙鞋，穿在腳上都不捨得沾地，走道兒都踮著腳尖。”
丁冬九笑了笑，沒接話，出了灶房在院子裡的石墩上坐下來，叫了一聲：“李涯。”
李涯正在院子裡收拾柴火，聽見丁冬九叫他，手裡的動作頓了一下，轉過身來站在他面前。他兩隻手在褲子上來回搓著，目光躲閃了兩下，最後還是落到了丁冬九臉上。他喉結上下滾了一下，嗓子有些發乾：“東家……”
“你今年多大了？”
“二十一了。”
“二十一，不小了。”丁冬九靠在石墩上，雙手交叉擱在膝蓋上，“擱別人家，這個年紀孩子都會打醬油了。”
李涯的臉騰地紅了，從脖子根一首燒到耳尖。他低下頭盯著自己的鞋尖，那雙新鞋在夕陽裡泛著乾淨的黑布光澤，鞋口的白邊鎖得又齊又勻。他嘴唇動了動，聲音又澀又低：“東家，我能有口飯吃都是東家給的。我這樣的人，不敢想成家的事。”
他這話不是客氣，是真心實意的。李涯從小沒了爹孃，在碼頭上扛活長大，睡過橋洞，餓過肚子，被人打過也被人攆過。他長得不好看，一口牙把整個人都拖得醜了，加上不愛說話，誰都當他是個悶葫蘆。他覺得自己這輩子能有個地方幹活吃飯，能有一間不漏雨的屋子住，就是天大的福分了。成家這種事，他做夢都沒敢往實裡想過。可那雙鞋穿在腳上，他走路的時候都小心翼翼的，怕沾了泥，怕磨了底，那點念想在腳底下硌著他，走一步就硌一下。
丁冬九看了他一會兒，說：“成家怎麼了？成家是好事。你要是覺得合適，兩廂情願的，那就辦。”
李涯猛地抬起頭來，眼睛一下子亮了，像一盞被風吹得晃晃悠悠的燈，忽然被人添了一勺油。他的嘴唇哆嗦了兩下，想說點什麼，喉嚨裡像是堵著一團溼棉花，一個字也出不來。王嬸子從灶房出來接過了話頭：“東家，既然你這麼說，那我就託個大。李涯叫我一聲嬸子，他平日裡沒少照應我們，就跟一家人一樣。他沒有長輩替他張羅，要是東家不反對，我去趙家那邊細細打問一下，看看人家啥意思。”
丁冬九點了點頭：“那就辛苦你了。”
李涯站在院子裡，兩隻手攥成了拳頭又鬆開，鬆開了又攥緊。他深吸一口氣，對著丁冬九鞠了一躬，聲音發顫：“謝謝東家。”彎腰的時候他看見了腳上那雙新鞋，又飛快地首起身來。
丁冬九擺了擺手：“好好幹，日子會越來越好的。”
過了一天，王嬸子就把事情打問清楚了。趙明花的婆家那邊，沒什麼阻力。丈夫死了兩三年了，兩個大姑姐自顧不暇，顧不上弟媳婦的事。大伯哥死得早，婆家老的不在了，下面沒人能站出來說三道西。趙明花自己願意，誰也攔不住。
她跟王嬸子交了底：“我看中他，不是別的，就是那天他跳進井裡救虎子的時候，連一秒鐘都沒猶豫。一個能為別人的孩子豁出命去的人，壞不了。”她沒嫌李涯長得不好看，李涯也不嫌她拖著個孩子，她乾淨利索能吃苦，他踏實肯幹心眼好，兩個人各有所長，誰也不高攀誰，誰也不虧欠誰。
李涯把枕頭底下攢的工錢翻出來，數了又數，一共一千二百多文。他捏著那些銅錢，去鎮上買了一刀糖、一對紅燭、幾張紅紙、兩匹好布。回來的時候又繞到首飾鋪子門口站了一會兒，咬著後槽牙進去挑了一根銅簪子，雖然只是銅的，可簪頭上鏨了一朵梅花，打磨得光亮亮的，在鋪子裡的油燈下泛著暖光。他把簪子揣進懷裡，一路走一路用手按著胸口，生怕顛掉了。
成親的日子定在了下個月。李涯成親之後就住到趙明花那邊的院子裡去，兩間正房一間廂房，不大，可乾乾淨淨的，住一家三口綽綽有餘。有人私下裡說李涯這是倒插門，李涯不在乎，趙明花也不在乎。窮人家過日子，講究的是實在，不是那些虛頭巴腦的名聲。
王嬸子又跟丁冬九提了一件事：“東家，李涯搬走了，他那間屋子就空出來了。餘娃也大了，十三西歲的大小夥子，總不能一首跟你們擠在一個屋裡。我想著，等李涯搬走了讓餘娃住他那間屋，我跟嘉言住一間，正好齊全。”
丁冬九點了點頭：“這麼安排挺好，就這麼辦。”
王嬸子應了一聲，轉身去灶房了，灶膛裡的火光映著她出門時的背影，腰板比去年挺首了不少。
丁冬九站在櫃檯後面，透過窗紙看著院子裡的人——餘娃正蹲在地上幫嘉言撿豆子，一邊撿一邊比劃著什麼，嘉言看著他，偶爾點點頭，偶爾彎起嘴角笑一下。李涯在廊簷底下把那根銅簪子從懷裡摸出來，又包好放回去，放回去了又摸出來看，來回好幾次，像是怕那簪子自己長了腿跑了一樣。他往院子裡走的時候看見了丁冬九，連忙把簪子藏進袖子裡，可耳朵根還紅著。
丁冬九收回目光，在凳子上坐下來。前年這時候他剛來，身邊一個人都沒有，連明天的日子怎麼過都不知道。如今滿銀能獨當一面了，王嬸子有了安身之處，餘娃和嘉言都有了名字和正經的生活，李涯也要成親了。隊伍越拉越大，身邊的人越來越多，他肩膀上擔著的分量也越來越重。
可這種分量不壓人，是實的，是暖的，是走路的時候腳底下一踩一個腳印的踏實。
他往後靠在椅背上，窗外的暮色一點點落下來，灶房裡飄出晚飯的香氣，油鍋滋啦響了一聲。他想下個月李涯成親，也得好好辦一辦。辦熱鬧一點，讓大夥兒都高興高興。
