應天府城。
短短一天功夫，由於侍郎郭桓下獄，連帶著戶部官吏，大部被緝拿。
導致很多人都失眠了。
而於西城，曹國公府。
書房之內，李文忠亦是沒有睡下。
憶起白日里，宮廷奏對的一幕幕，以及大本堂所見所聞。
這位天家外甥，心有觸動。
先是從抽屜裡，取出了一條鞭子。
此乃洪武二年，他和開平王常遇春，出征塞外前夕，天子御賜之馬策！
意在規勸他，成為大明之鞭，馳騁萬里，建功立業！
時至今日，保管於府邸。
早成了李氏家法，專門用來教育子孫！
李文忠仔細端詳片刻，面顯追憶。
那一年，他揮動此鞭，和開平王，領兵作戰，逼近上都，趕走元順帝！
同在那一年，他會合大將軍徐達，出雁門關，擒平章劉帖木！
也在那一年，他輾轉三千里地，過興州，降服敵軍四萬眾……
然自洪武十二年，回朝之後，已有六載，沒有見過戰場上的風與血了！
但在此期間，他並有停下步伐。
為了天下大計，數度冒死進諫。
尤以兩年前，胡惟庸案尚未平息，再次上書勸說，冒犯天顏，險象環生，命懸一線。
若非舅母。及侄兒雄英出手相助，豈能安穩坐在這裡？
而於天子舅舅斥責，他毫無怨氣。
反倒是皇家的恩，十輩子都報不完！
至於眼前，放心不下的，還有幾個子嗣……
李文忠平靜心緒，瞥了眼門口老僕，道：「去將景隆。增枝。芳英叫過來！」
「是，國公爺！老奴這就去！」
一盞茶後。
李家數子聯袂而至，一道見禮。
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