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「那只是表象。」
青葉拿起一根枯枝，丟進火裡。
「戰爭的本質，是政治的延續。而政治的本質，是權力的使用。至於權力的本質————則是資源的分配與秩序的構建。」
葉倉眉頭緊鎖，這些詞彙組合在一起，對她來說有些陌生且晦澀。
「什麼樣的情況下，秩序會重構，資源會重新分配？」
青葉自問自答，「那就是掌握最高權力的那個人更換的時候。隨之而來的，是階級的改變。」
「階級？」
「沒錯，階級。」
青葉指了指自己身上的中忍馬甲，又指了指葉倉，「為什麼忍者要分下忍。
中忍。上忍，還有顧問和影？這不僅僅是實力的劃分，更是分配權力的依據。」
「上一級的人，理所當然要比下一級的人獲得更多的資源和利益。影吃肉，上忍喝湯，中忍啃骨頭，下忍聞味。這就是規則。」
「當這種分配體制固化，或者分配比例隨著上層人的貪婪達到一個臨界點時，內部矛盾就會激化。為了轉移這種矛盾，或者為了搶奪更多的肉」來維持這個體系，戰爭便開始了。」
青葉的聲音平穩，沒有任何情緒起伏，彷彿在講述一件無關緊要的事。
「無論戰爭是勝是負，都會進入下一個迴圈。贏了，搶到了肉，矛盾暫時緩解；輸了，死掉一批分肉的人，剩下的人也能吃飽。政治從來不是什麼聖潔的信仰，它就是最赤裸裸的權力遊戲，最無情的利益算計。」
「誰掌握了資源，誰就掌握了政治。而你————」
青葉抬起頭，視線落在葉倉那張倔強的臉上。
「你只是一把好用的刀。握刀的人在分肉的時候，是不會考慮刀的感受的。
相反，如果這把刀太鋒利，甚至可能傷到主人，他們會毫不猶豫地把它折斷，或者賣給別人。」
葉倉身軀一震。
她想反駁，想大聲告訴青葉砂隱村不是這樣的，海老藏顧問不是這樣的人。
可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
這一刻，她一直以來堅持的信念，那座名為「忠誠」的豐碑，已經開始出現了裂痕。
就在這時。
咻砰！
一道尖銳的嘯聲劃破夜空。
緊接著，一朵刺目的紅色訊號彈在極遠處的天邊炸開，將半個夜空染成了血色。
那是木葉最高級別的求援訊號。
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