荷花娘就在不遠處盯著女兒，瞧見荷花心神不寧的模樣，暗暗著急，卻又不敢當眾出聲指點，只能乾著急。
廊下的三位老嬤嬤慢悠悠踱步，挨個檢視每個人的活計，目光掃過趙寡婦與桃杏的袖套時，紛紛暗自點頭。
半個時辰轉瞬過去，所有人停下手裡針線，將做好的袖套依次擺到石桌上。
三位老嬤嬤挨個俯身翻看，指尖摩挲布料上的針腳，點評不偏不倚。
“趙娘子針腳勻稱，折邊平整，常年做針線的功底一眼就能看出來。”
“桃杏這孩子年紀小，心思細，走線規整，稍加打磨手藝會更好。”
輪到荷花的活計，老太輕輕搖頭
“線跡歪扭，還有兩處縫反布面，做工實在差了些。”
依次點評完，勝負己然分明，其餘幾個參與比試的婦人看著成品，坦然認輸，再也沒有任何怨言。
唯有荷花臉色漲紅，急急忙忙開口辯解
“我、我只是上場太過緊張，才發揮失常！”
旁邊一名大嬸忍不住開口
“荷花，就算心裡再緊張，總不至於把表裡布料縫顛倒，好好一塊布硬生生扭成一團，這可不是單單緊張就能糊弄過去的。”
周遭響起幾聲低低的議論。
蕭吉吉抱著胳膊倚在廊柱上，目光落到荷花身上，慢悠悠開口丟擲一句話
“荷花，那日你送給暗西的荷包，該不會也不是你親手繡的吧？”
這話如同驚雷，荷花身子猛地一震，瞳孔驟然收縮。
她心頭慌亂不己。
那個荷包確實不是出自她手，當初她一心想要接近暗西，自己手藝拿不出手，荷花娘悄悄找上趙寡婦，出錢託趙寡婦趕工繡出來，再交給荷花拿去送人。
慌亂過後，荷花眼眶微微泛紅，擺出委屈模樣，語調帶上幾分陰陽怪氣
“王妃，我實在不清楚，我究竟哪裡衝撞了你，讓你這般處處針對我。想來是我性子愚鈍，不像有些人天生就會討好旁人，懂得順著貴人心意說話。”
這話明裡暗裡首指露禾。
蕭吉吉在心裡暗自感慨，果然不管什麼世道，綠茶從來不會缺席。
她嗤笑一聲，張口回懟。
“別往自己臉上貼金，我沒空專門針對你。
送禮想要打動旁人，講究真心實意。拿別人的繡活充當自己的心意，好比拿著別人種出來的果子，對外宣稱是自己親手栽種，這種借來的體面，早晚要露餡。
你與其在這裡琢磨怎麼酸別人，不如靜下心學點真本事。靠投機取巧搏緣分，終究長久不了。”
荷花被這番話堵得啞口無言，嘴唇張了又合，找不到說辭反駁，一張臉青白交加，難堪地站在原地。
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