她的聲音從喉嚨裡擠出來，很輕。
“爹。”
男人沒有看她，他把酒壺裡最後一口酒灌進嘴裡，把空壺往桌上一扔，壺在桌面上滾了半圈，穩住了。
“收拾收拾，明天就走。”他說完，轉過身，朝裡屋走去，門在他身後關上了，門板合攏的時候發出“砰”的一聲悶響。
震得桌上的空壺又晃了一下，這次沒有穩住，從桌邊滾了下去，摔在地上。
女孩沒看地上酒壺的碎片，徑直走到門口，風吹過來，把她那根嶄新的髮帶吹了起來，在空中飄了一下。
她伸手摸了摸髮帶，指尖在絲綢般光滑的表面上滑過去，抬起目光看向院裡樹上正在築巢的鳥。
……
北境軍營的輪廓在地平線上浮現時，已是黃昏。
夕陽將灰撲撲的營帳染成暗金色，旗杆上的軍旗獵獵作響，金鷹圖案在風中忽而展開忽而捲起。
營地外圍是一道粗木柵欄，柵欄外挖了淺淺的壕溝，溝底插著削尖的木樁，黑黢黢地指向天空。
柵欄內，士兵們來來往往——巡邏的、搬運物資的、站在營帳門口張望的，他們在等。
德拉貢諾夫站在營地正門外。
他今日換了一身裝束，深藍色將袍，領口和袖口鑲著銀滾邊，腰間束一條寬皮帶，掛著一把無裝飾的黑色短刀。
頭髮梳得整整齊齊，用皮繩在腦後紮了低馬尾，胡茬也刮過了，露出乾淨利落的下頜線。
他身後站著兩排士兵，每排十人，軍服洗得乾淨，武器鋥亮，刀鞘泛著冷光，槍尖排成一條直線。
所有人的目光都落在遠處那越來越近的車隊上。
銀灰色的霜息馬車走在最前，深棕色的馬匹停下時打了個響鼻，蹄子在凍硬的泥地上踏了兩下。
阿爾傑從隊伍中段策馬上前，翻身下馬，走到馬車門邊站定。
德拉貢諾夫往前邁了一步，他的目光落在那扇緊閉的車門上。
喉結滾動了一下，右拳抵在左胸，單膝跪了下去，身後兩排士兵在同一瞬間做了同樣的動作。
“陛下。”聲音低沈渾厚，目光落在自己膝蓋前三寸的地面上。
車門開了。
凱利斯從車廂裡出來，他今日穿了一件深灰色長袍，厚實的、更適合北方嚴寒。
金色長髮垂在肩上，髮梢在風中微微飄動，夕陽落在他的側臉上，將那雙藍眼睛照得像被日光穿透的琉璃。
他沒有看跪了一地的人。
他轉過身，伸出手，灰色厚簾，用一隻手攏著，側身讓出了空間。
