霜華院。
滿庭修竹篩碎日光，灑了一地粼粼金屑。
江秉文今日要為虞眠引毒出絡。
方子改了七八遍，墨痕疊了又疊，至昨夜燈花爆落時，才堪堪定下。
廊下那隻紫砂藥爐，自天色初曦便文火煨著，藥氣縹緲，一路散入竹影深處。
江瀾守著爐中星火，時不時撥一撥炭灰，江秉文坐於側首，低聲與她說今日行針的關竅處。
虞眠被青鸞攙出房門時，面上含笑。
“江小姐今日也在？”
江瀾抬眼看她，“嗯，祖父喚我於側侍奉。”
虞眠微微頷首，鼻翼微翕，面上浮起一絲困惑。
“今日這藥味，似與往日不大一樣？”
江秉文聽了，捻鬚笑出聲：“這你都辨得出來？”
虞眠點了點頭，語氣溫吞，“素日只聞著苦，今日卻透出一線薄荷涼，似乎還要更峭幾分。”
江秉文頷首，斂了笑意。
“眠丫頭，將養了這些時日，身子底子算是夯實了些。今日，你只須做到一個字，忍。”
“好。”虞眠輕聲應了。
一炷香的光景悄無聲息地熬盡。
虞眠於榻上落座，身姿端然。
青鸞被江秉文遣至廊下候著，臨去時回身，門扇合攏。
江瀾於榻側安了一盆碎冰，又將軒窗竹簾垂下大半。
簾影一落，日頭便被擋在了外頭，屋裡頓時清減了幾分暑氣。
江秉文提起那隻紫砂爐，手腕微沉，藥汁沿紗布緩緩濾下，一線深褐落進瓷碗裡，隱隱流轉著幽微瑩白。
“先把這碗藥進了。這藥矜貴，我替你掌著。”
說著，便將藥碗遞至她唇邊。
虞眠探手輕觸碗沿，微微斂息，鼻端那股涼意比方才在門檻外聞見的又濃了三分。
藥汁方一沾唇，她略略頓住。
入口溫潤，竟不是苦的。
飲罷，她軟聲開口，“江爺爺，今日這藥汁怎的半分澀意也無了？”
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