晉王府。
地牢壁上，松明驀地炸開一粒火星，未及墜地，便被陰溼吞沒。
陸忱端坐於太師椅中，指尖輕叩扶手，節律輕慢。
地上女子狼狽伏蜷，肩頭舊創崩裂，血沿著衣衫蜿蜒淌下，在青石面上幽幽洇開暗色寒梅。
“你這條命，是在替哪位貴人守著？”陸忱啟唇，不聞厲色，卻疏淡透寒。
彩月未應聲。
陸忱也不惱，只抬手微微一拂。
暗衛無聲趨前，掌心託著一截寸許長的竹筒。
筒口輕啟，一條色如凝血般的蠱蟲蠕蠕探首，在火光下泛出磷磷幽光。
暗衛掰開彩月的下顎，將蠱送入喉間，隨即退後一步，自懷中取出一面巴掌大小的鼙鼓。
鼓面呈暗沉褐色，不知以何物蒙成。
他抬手輕輕一擊。
咚。
鼓音沉沉，不震耳鼓，卻首擂在五臟六腑。
彩月驟然弓身，喉底輾轉許久才溢位一聲悶哼。
她蜷如蝦，又猛地彈展，渾身痙攣不止。
那蠱蟲遊走血脈之間，似千隻毒蟻啃噬骨髓，又如烈焰焚燒臟腑。
意識沉浮間，眼前浮現七年前那場漫天大雪。
城隍廟破牆根下，妹妹的身子早己冷透，她亦只餘一息殘溫。
迷濛中，有人解下斗篷將她裹住，命人抬回府中醫治，又妥帖安葬了她的妹妹。
那人未問一句來歷，未索半分回報，只是遞了一碗熱湯過來。
她嚥下那碗湯時便己明白，這條命，此生再也還不清了。
是以，哪怕後來林棲禾遣人來取她性命，她心中也生不出一絲恨意。
今日血盡於此，不過是將當初那條命，原樣還她罷了。
咚。
又是一聲。
彩月瞳孔散若流螢，復又凝聚，嘴唇己被咬得稀爛，殷紅沫子混著血絲沿嘴角蜿蜒而下。
指尖摳進石磚縫隙，指甲劈裂。
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