梁茂嘭的一聲跪倒在地，又請了一次罪。
“臣蒙殿下厚愛，為殿下傳聲辦事，本該謹小慎微，今日卻得意忘形，因為一點風言風語竟隨意議論姜大人和罪臣泠音，差點釀成禍端，實在是罪該萬死！”
“臣自知昏聵，年老體衰，不配在御前侍奉。臣自請出宮！”
李昭有些驚訝，梁茂這傢伙……竟然這麼利落地放手了？
她的嘴唇動了動，“你是我母皇身邊的老人了，怎可離去？”
梁茂的心更冷了，心中僅存的一絲僥倖消失得無影無蹤，李昭若要留她，絕對不會說這樣的話。
她是先帝身邊的老人不錯，可她能來到楚王身邊，正因為她背叛了先帝，若不是她的背叛，楚王不會那麼順利打進凌虛宮。
梁茂重重叩首，抬起頭時，額頭微微泛紅，“即使殿下寬宥，饒恕臣的罪過，臣也無法原諒自己。”
“還請殿下放臣回鄉養老，臣回鄉之後，必定閉門自省，再也不多嘴多舌。”
李昭頷首，“梁總管，你有功在身，我不會虧待你。不過，你年歲己高，的確到了回鄉頤養天年的年紀，你放心，我會封你為山陽侯，賜你金銀田宅，讓你衣食無憂。”
“多謝殿下！”
梁茂覷了一眼李昭，見她的神色中透著幾分滿意，頓了頓，方才開口，“小人膝下有一義女，名喚秋實，久習宮規，行事謹慎，若陛下身邊缺人使喚，也可讓她幹些雜活。”
只要她的人還在御前，即使她回了老家，在這宮裡也還有些影響力。
“秋實？”李昭記得這個名字。
一首跪在梁茂身後的秋實動了動，膝行上前，“參見殿下。”
李昭看了她一眼，覺得還算順眼，“以後就在我身邊伺候吧。”
等她登基了，總得有一個貼身內侍。
梁茂雖有私心，但到底還算忠心，秋實也立了功，她願意給梁茂這個面子。
她原本是打算用小禾的，小禾曾是朝陽殿的舊人，被母皇送到她身邊，她用得還算順手。
但小禾畢竟是男子，她的貼身內侍，不僅要伺候她的生活起居、管理內廷，還與前朝有些聯絡，一個男子如何勝任？
況且，她的身邊也不必全都是姜念之的人。
*
皇帝大行，早在她的死訊剛剛傳出時，京中各戶人家便褪下了鮮豔的衣服，停了宴樂。
京城上下皆是一片縞素，寺廟鐘聲不絕，宮牆內哭聲不斷。
午門之外，文武百官皆著素服，跪地服喪。
此乃國喪，那些遠在地方的官吏此時也得停了手中的事務，齊至衙署正堂內舉哀。
凌虛宮內，李昭披麻戴孝，跪在離棺材最近的位置，神色哀慟。
在她身後，跪著姜念之和李灼。
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