“姜尚書與謝副使同出一門，可謝副使自願舍了大好的前途，入了內侍門下當走狗，還配當您的師妹？”吏部周員外郎率先開口。
翰林院編修質問：“她如此是非不分，難道您鐵了心要和她站在一起？”
“是。也不是。”姜念之說，“你們可知陛下為什麼要讓謝靈玉去清查江南的世僕？”
“因為陛下十分重視江南的商貿。”
商貿才是江南之本，是她們一次次滑落又一次次復起的根本。
一瞬間，全場都安靜了下來。
“陛下登基後不久，就欲降低江南的商稅。”
其實這事是她勸的，一是她想著江南是她最大的後盾，她們在清田時砸真金白銀支援她，她自然也得回饋。
二是江南的商稅實在不合理，明面上是三十稅一，但實際徵收時還要加上過關稅、落地稅、攤派的各種苛捐雜稅，負擔很重，幾乎佔了成本的十之二三。
聽起來不多，其實很多，即使貨物沒有賣出去，堆在庫中，也要收稅，有些小物件利潤不高，十之二三的稅可以把毛利吃光。
“陛下打算把江南的商稅改成十五稅一，止徵鈔稅，不許隨意攤派。”
明面上收的比以前少了，實際上多了很多，加上不必層層設卡，可以騰出不少人手去做別的事。
“聖旨就在宮裡，若你們這次表現得好……”
“那也不能動那些世僕，不是清過田了……”周員外郎有些不滿。
姜念之打斷她，“你以為我為什麼來這？是為了給你們指一條通天坦途。”
“做人不能只顧眼前，捨得一時利，方能得長久。”
“你們以為歷朝歷代朝廷為什麼偏偏要打壓江南？謝靈玉此番行徑不是在害我們，而是在救我們。”
“為什麼？”蘇文韶開口了。
“因為江南太貪。江南計程車紳們藉著有錢拼命屯田，藉著優免的特權不交一分田賦，還拐帶良民做世僕，把錢、地、人全部揣進自己口袋裡，不能養民。”
不能養民西個字砸在蘇文韶心裡，她的臉色青一陣紅一陣，原來在皇帝眼裡，她們江南計程車人是這樣的。
“等你們口袋裡揣滿了錢，朝廷就會開始動手打壓，你們聚不了財，就不得不在有限的時間內拼命攫取利益，等累積到一定程度，就像地裡的麥子，再次被收割。”
手裡只有錢，又不知收斂，就只能永遠淪落任人宰割的境地。
“江南的世僕，我粗略一算，至少有幾十萬之眾，對於陛下來說，這就是個炸藥桶，我這次去嶺南清查細僕，有不少大族煽動民變，你們猜，陛下會不會懷疑你們也會這麼做？”
“即使你們不造反，底下的那些世僕會不會造反？”
“陛下現在只是派謝靈玉去，而不是首接開撥大軍，己經算很客氣了。”
好幾個人面面相覷，姜念之說得好像有點對。
她們怒氣衝衝來到這裡，就是想讓姜念之給她們個交代，如今她這樣一說，她們怎麼反而感覺是自己太不知收斂呢？
