他上前，恭敬地喚了聲“父親”，“後日慶陽侯在家中舉辦宴席，父親可要隨兒子一道前去赴宴？”
“不必了，我尚有些公事要處置，那日，你便自己去吧。”崔錚道。
崔允衡唇角浮現淡淡的笑，知曉他父親大抵是不想在席上看到難纏的人。
他調侃道：“我看那蘇夫人分明對父親痴心一片。”
崔錚看他一眼，卻未跟著笑，而是轉而道：“衡兒，你也老大不小了，府裡沒有女眷替你操持，這些年，也是我太過忙碌，疏忽了，你若有中意的姑娘，父親便尋媒人，替你上門提親。”
提及此事，崔允衡笑意淡了幾分，“兒還不想成婚。”
崔錚默了默，目光在崔允衡臉上流連許久，“當年之事，你還沒有忘？”
見崔允衡薄唇緊抿，眸色寒涼，他無奈地一聲長嘆，起身在他肩上輕拍了拍。
他騙得了別人，但終究騙不過他。
“有些事記得太牢，反成了困縛自己的枷鎖，衡兒，該放下的還是得學會放下。”
崔允衡垂睫，掩下眸中黯色，平靜道：“兒子，記住了。”
兩日後，慶陽侯府，品香宴。
在屋內品香制香罷，慶陽侯夫人帶著眾女眷至外頭花園遊玩，閒坐之際，轉頭看向身側的沈大太太陳氏，蹙眉道：“姐姐怎愁眉苦臉的，莫不是為了籌兒的婚事？”
陳氏嘆聲道：“你不知道，前幾日，我隨我家老太太去鶴棲觀上香，那道士幫著算了一卦，說需尋與籌兒八字相合的女子，方能解他命中之煞。”
慶陽侯夫人笑起來，“姐姐怎還信這些？”
“我哪裡敢不信的。”陳氏愁眉緊鎖，“你又不是不知，我家籌兒對我而言有多重要，當年若非生下了他，我怕不是已教外頭的傳言逼得了斷了。”
慶陽侯夫人當然知曉，那時她還待字閨中，她這長姐已然出嫁，且嫁得還是沈閣老的長子，那可是樁京中人人豔羨的婚事。
婚後第二年，她長姐便生了個姑娘，第二胎又得了兒子沈翊，本該自此過得順遂無虞，可誰曾想長到兩三歲才發現沈翊竟是個痴兒，在諸般尋醫無果後，沈大老爺不願相信自己的長子是個傻子，一度給氣病下了，那時京中多少人等著看她長姐的笑話，更有惡毒之人傳她長姐命帶凶煞，才會給夫君孩子帶來災厄，那段日子，她長姐整日躲在院裡抱著翊兒以淚洗面，不敢出門半步，若非後來有了籌兒，替她長姐長臉，她長姐怕是連想死的心都有了。
“那今日，姐姐就好生看看，可有看得中意的姑娘。”慶陽侯夫人湊近陳氏，低聲提醒道，“只是這人，姐姐怕是不好挑，畢竟這蔣閣老一倒，籌兒究竟分屬哪邊就沒了定論，我聽說江閣老那兒亦有拉攏籌兒的意思，畢竟沈老爺子雖故去多年，但到底聲望還在，籌兒的能力朝中又都是知道的，誰得了他皆是如虎添翼，他的婚事，其中枝節，只怕還關係頗多。”
陳氏順著慶陽侯夫人的目光看去，隔著池塘的另一側，正是男客宴飲之處，陸續有人上前同沈籌言語寒暄，但她家籌兒雖表現得恭敬有禮，然舉手投足顯然透出幾分疏離。
陳氏一時也犯了難，她這妹妹說得有理，蔣家就是前車之鑑，這朝堂上的事瞬息萬變，誰也說不好，她得替她家籌兒作長長遠遠的打算，挑個家世高，又足夠穩妥的姑娘才成。
那頭，沈籌略有些疲累地應付著周遭人，正欲尋個僻靜之處躲避片刻，卻叫一人攔住了去路。
來人眉目含笑，視線瞥向一旁的涼亭，問道：“沈殿撰可要與我來上一局？”
沈籌雙眸微瞇，腦中驀然閃過曾在百草堂對面的雲煙樓上看到的一幕，淡聲道：“大公子請。”
打兩人於涼亭落座開始，周遭的目光便都紛紛落在二人身上。
一位是崔錚崔閣老的養子，生父因死諫而備受尊崇的朱洵，翰林院庶吉士，受命編修實錄，另一位是已故的沈文正公的嫡孫，今歲陛下欽點的新科狀元郎，一手書法揚名天下，所謂“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”，這兩相對而坐的俊逸青年皆極有可能成為將來的文淵閣大學士，貴極人臣。
且有趣的是，這兩人本在朝中分屬兩派，並無太大交集，而今突然開始對弈，不免引得眾人心下猜議紛紛。
可外間如何，卻影響不到涼亭中的二人。
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