墨蘭被軟禁在林棲閣後，又遇到曼娘掌家。
盛府的下人們皆知道林棲閣與綺霞苑平日的仇怨，雖然面上對這個西姑娘並不敢怎樣，但背地裡只要能抓住機會，就會剋扣了林棲閣的物品吃食拿去換錢，從中撈些油水。
曼娘對此也是睜一隻眼閉一隻眼，盛紘既己經不想搭理這個閨女了，她也就沒必要做好人了，要生要死隨她去吧。
於是下人們越發的猖狂，甚至逐漸連一口熱飯都不願給了，林棲閣門口都是曼孃的人把守著，露種和雲栽這些下人可以隨意進出，不過帶不出去東西。
墨蘭曾讓她倆帶了東西出去典當換錢買些吃的，結果連院門都沒出去就被人攔下了。
帶不出去東西也就算了，拿林棲閣的月錢買回來的吃食也要經過層層盤剝，最後到墨蘭手裡盡是些被人挑剩下的。
這對下人們來說是個美差，既能撈油水又能偷懶，餓了就自己去找點兒吃的，只有墨蘭一個人在林棲閣苟延殘喘，叫天天不應，叫地地不靈，整日像個怨婦一樣以淚洗面，要不就是隨意發脾氣打罵女使。
那些女使也逐漸不願意搭理她，每天就固定送兩頓飯，其餘的時間愛幹什麼就幹什麼，反正林棲閣內也沒人管，更沒人來，那掃帚上都結滿了蛛絲兒，桌案上落滿了灰，也沒人擦拭。
好像一夜之間，盛府眾人己經忘了還有一個西姑娘，忘記了西邊還有個叫林棲閣的地方。
這天，金媽媽幫曼娘檢視這月的賬薄，曼娘坐在一邊悠閒地點茶。
琉璃和琥珀在旁邊伺候著，一個研磨茶粉，一個用茶釜燒水。
水燒開後，曼娘舀了一勺茶末放入茶盞，注入少量的開水，調好了茶膏，再一邊衝開水，一邊用茶筅擊拂。
這時朱樓進來稟報道：“小娘，西姑娘絕食了，說是身體不適要請郎中，己經一整天沒吃飯了。”
曼娘不理朱樓，依舊專心致志地拿著茶筅快速擊拂著。
待雲腳綿密成型，她才將茶筅放下，自言自語道：“真是麻煩，都是要進嘴的東西，畫個花兒出來不也得下肚沒嗎？講究這麼多幹什麼。”
朱樓又叫了一聲，曼娘不耐煩地答應著，“她要尋死就讓她死唄，我哪有那閒工夫管她一天吃幾頓飯吶？”
琉璃提醒道：“小娘，現在是您管家，在這時候出了事兒不好。”
曼娘吃了一口茶道：“那小賤人就盼著這事兒呢，她還想著裝病絕食能得到她父親的垂憐，靠著一點垂憐活下去呢，要是能在主君面前告狀，再擺我一道兒就更好了。”
“這些天忙著安排考試的事情，倒是把她給忘了，她這麼一鬧正好提醒我了，也不必非得留著這麼個禍害。”
琉璃問道：“那小娘的意思是？”
曼娘放下茶盞，“不過，她怎麼早不鬧晚不鬧，偏偏這個時候鬧，要說忍不了的話那也早該發作了。”
琉璃道：“那一定是發生了什麼她在意的事情，西姑娘現在被困在林棲閣卻束手無策，所以這才鬧開來，試試能不能解了禁足。”
金媽媽將賬本放在一邊，抬頭道：“今日早上，永昌伯爵府的吳大娘子派人送來了請帖，說是要辦賞菊宴，還說要請咱們府裡的姑娘們都過去熱鬧熱鬧。”
“這吳大娘子最愛做媒，撮合年輕的男女，會不會是為的這事兒啊？不然的話，府裡也實在沒有什麼其他的新鮮事兒了。”
曼娘點點頭，“那就是了，還真是難為她了，都到了這種地步，還想著能攀個高枝兒嫁了呢。”
她低頭耐心地用茶匙將剩下的茶末撥入新的茶盞中，氣定神閒道：“看來這斬草還是得要除根啊，不然等她將來得勢了再想剷除也就難了。”
“這茶末還真是綠啊，真漂亮。”
曼娘沒頭沒尾地來了這麼一句緊接著便又不說話了，定定地看著茶末發呆。
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