扁扁沉默了很久才緩緩開口，扁扁的聲音很輕，但很堅定：“好了，不要多說了。我不同意。別忘了，我才是國王。”
國師站在原地沉默了好一會兒。他轉過身，頭也不回地朝門口走去。
路過偏殿大門時他停了一下，側過頭，兜帽下的嘴唇輕輕翕動，吐出幾個字。那聲音很輕，卻像被凍過的刀刃一樣冰冷而鋒利，在空曠的大殿裡久久縈繞不散：“你一定會後悔的。”然後國師推開大門，長袍的下襬消失在門外的陰影裡。
扁扁站在原地看著國師離去的背影，目光沉靜而複雜。
偏殿的大門在國師身後重重合上，沉重的迴音在空曠的大殿裡漸漸消散。
扁扁獨自站在王座前，剛才和國師對峙時那副堅定果決的姿態像是被什麼東西一下子抽空了。
扁扁緩緩退後幾步，後退撞到王座的邊緣，整個身體像失去了支撐一般跌坐在王座上。
扁扁垂下頭，把臉埋進前爪裡，聲音悶悶的，帶著一絲難得的疲憊，問站在門口的布魯斯覺得自己錯了嗎。
布魯斯走到王座前單膝跪下。他的聲音一如既往地沉穩，“陛下不想發動戰爭，這是仁善之舉，沒有錯。但現在人類確實在逐漸接近巴烏剛，飛行器的墜落、探險者的足跡、叢林邊緣越來越頻繁的目擊報告，這些都是事實，不得不防。”
扁扁抬起頭看著自己最信任的大將軍。
片刻後扁扁緩緩開口，每個字都經過反覆掂量，“武器儲備要充足，多造噴火車和飛行船。我們絕對不能主動發起進攻，但不能沒有反抗的力量。從今往後，巴烏剛的每一把劍，都只為守護而鑄。”
布魯斯低下頭，沉聲應道陛下聖明，然後站起身後退三步，轉身推開偏殿的大門，甲冑的摩擦聲沿著長廊漸漸遠去。
扁扁獨自坐了好一會兒，然後站起來，用力抖了抖身體，像是要把剛才那場爭論殘留在毛髮間的沉重感全部抖落。
它邁開步伐朝宴會廳走去，腳步越來越輕快，它可不打算把剛才那場不愉快帶到餐桌上。
等扁扁推開宴會廳的大門時，它臉上己經完全看不出剛才那場爭吵的痕跡。它邁著輕快的步伐走向長桌，一邊走一邊大聲招呼大家快坐下，今晚的宴會可是它特意吩咐廚房準備的。
桌上的菜餚確實豐盛，烤得金黃的塊莖散發著焦糖的甜香，燉肉在陶罐裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，還有用蜂蜜醃製的水果切片在燭光下閃閃發亮。
胖虎伸手去夠遠處那一大盤烤腿肉，差點把整盤都拉到自己面前；
小夫一邊優雅地用餐一邊和扁扁討論飛行船的技術細節，但從他被胖虎搶走最後一塊烤肉時的表情來看，心裡大概在暗暗記賬；
靜香坐在大雄旁邊，偶爾側頭和他小聲說一兩句話，嘴角一首掛著笑意。
吃完飯後，扁扁親自領著他們去了安排好的住處。那是一間寬敞的客房，建在一棵參天古木的中段，推開藤蔓編織的窗戶就能看到整個巴烏剛的夜景。
稍作休整後，大雄提議出去逛逛巴烏剛的夜景。
勇士廣場上立著他們的雕像，白天沒怎麼仔細看，晚上燈光一打應該又是另一番景象。
胖虎第一個衝出門外，說他一定要趁晚上沒人的時候去和他的雕像合個影。幾人沿著藤蔓廊橋慢慢走著，巴烏剛的夜晚很美，樹屋裡的燈光透過藤蔓的縫隙漏出來，在廊橋上投下斑駁的光影；河道兩岸漂浮著發光的藻類植物，把整個水道映成一條蜿蜒的星河。
英雄廣場比白天更安靜，五座雕像在月光和燈火的映照下顯得更加莊嚴肅穆。
幾個犬族的小孩子正圍在胖虎的雕像腳下玩耍，聽到腳步聲轉過頭來，先是好奇地打量他們，然後一個小女孩突然叫起來，指著他們說和雕像長好像。
幾個孩子一下子炸了鍋，圍上來七嘴八舌地確認他們是不是雕像本人，是不是和國王一起拯救王國的勇士。
他們顯然還沒來得及接受“英雄會長大”這個概念，但雕像底座上那些刻進石頭裡的故事早己在他們小小心靈裡生根發芽。
胖虎彎下腰對幾個小傢伙說“沒錯就是我”，還擺了個和雕像一模一樣的姿勢。
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