從小學起就是同學們眼中優秀學生的方小美，在高中畢業後，卻做出了一個讓所有人意想不到的決定。原本按照大家的想法，如果年底高考恢復，小美應該會專心複習，全力以赴地準備高考。而她，卻沒有選擇這條常規的路走，而是瞞著家裡人偷偷報名參加了“知識青年上山下鄉”這項運動。如此“壯舉”，讓親朋好友們感到十分震驚和不解。
與方小美一起從初二走到高中的袁紅、許翠玲，對於小美這突兀的決定感到十分的困惑和不解，尤其是李士林。當他從許翠玲那裡得知此事的時候，感覺就像是晴朗的天空突然響起一聲炸雷，驚在了原地，心中滿是疑惑和迷茫。他實在是難以理解小美這麼做的目的，她這是為什麼呀，為什麼會做出這樣令他難以消化和接受的事實?
李士林的心情既複雜又感覺沉甸甸的，他不由對倆人的未來感到十分憂慮，同時也為自已對此事的無能為力而深感無奈。這一刻，他不得不開始重新審視自已與小美之間的關係，思考著自已是否真正瞭解她內心的所思所想和追求的目標。他也急於想知道，是什麼驅使著小美做出了這樣令他百思不得其解的選擇，難道說。。。這背後還有他不知道的深層原因?
臨近高中畢業時，班主任王志忠老師多次在班級內進行動員講話，鼓勵同學們積極報名參加上山下鄉運動。儘管高二（三）班分配到的三個名額一直無人問津，但備戰高考的同學也不佔多數，其中一部分同學還處在是否要參加高考的猶豫狀態中，小美正是這些猶豫不決的學生之一。
當然，大多數同學，則按照家庭的規劃和建議而行動，學習成績優秀的，想著進入機關單位做文職或去學校當教師；成績較一般的，則更傾向於先進工廠打工，減輕家庭的負擔。
其實，以當時的形勢，上山下鄉運動差不多已步入到了尾聲，自願報名參加的，在多數人眼中被視為是一種“愚蠢”的行為。而且班級中僅有的那三個名額完全基於個人的主動意願，也並無任何強制性的規定。讓李士林深感困惑與不解的是，她方小美竟決然的選擇投身於這項被視為“傻瓜”之舉的行動之中。
李士林就是不明白，小美在高考制度即將恢復的有利形勢下，何以堅持選擇下鄉務農這條少有人走的道路。之前人們投身於上山下鄉運動是不得已而為之，但如今，在大環境迥然不同的情形之下，她這樣的抉擇顯得尤為獨特和出人意料。
李士林堅信，小美家裡肯定不會支援她去農村插隊落戶的。儘管教育部尚未正式公佈相關檔案，但高考制度的恢復已然是大勢所趨，社會與學校都在積極籌備各類高考補習班。在李士林看來，隨著高考制度的重新確立，預計“上山下鄉”這項運動將不會再大規模開展。小美在這種關鍵時刻選擇下鄉插隊，顯得實在不合時宜且令人費解。
李士林的堂哥堂姐中，就有兩個曾響應號召去邊遠山區插隊當了知青的，所以他深深瞭解這種離別帶給家人的那種擔憂與思念，因此，他不希望小美也走上同樣的道路。並且出於私人情感方面面，他對小美確實有一份難以言表的親近之情。自小學起，他就對這個同桌有著特別的關注與好感。當得知她也轉入了一中，他原本因離別而滋生的失落和苦悶情緒瞬間被喜悅之情沖淡，內心深處重新燃起了希望之火，期待著兩人之間的關係能夠在新的環境中得到進一步的發展與深化。
初中階段，李士林與小美的交集相對有限，他只能藉著在每天上午的大課間操，默默的多看上她幾眼，有時故意製造一些不期而的小把戲與她打聲招呼。而上下學路上，小美總是跟她二姐一起上下學，這也讓他難找機會與她進一步的接觸。
升入高中後，原本應該被編入尖子班的他，特意請求一班班主任將自已調整到小美所在的三班，以期能拉近彼此的距離。雖然班級中出現了藍定筠這一變數，但經過一段時間的觀察，李士林判斷他們之間僅是普通的同學友情互動，後來在與小美的聊天中，他也逐漸瞭解到她在初中班時的一些經歷和事情，也更加確認了兩人之間單純的友誼。儘管後來的一些跡象表明小美可能對藍定筠持有好感，但李士林堅信她不會真正傾心於像藍定筠這般外表俊逸卻略顯陰柔氣質的男生。
“你是美兒的小學同學李士林吧?”
“是我，阿姨，方小美在家嗎？”李士林沒想到自已還被小美的母親記著。
“還沒到家呢，也不知又去了哪個同學家玩耽擱了，這都要吃晚飯了，還不見她人影呢。士林，你要是有急事，我讓她妹妹去找找？”趙秀兒看著李士林一副氣喘吁吁的樣子，推測他可能和最早一樣，是帶著學校的緊急通知來找女兒的。
“不急的，阿姨，我就在家裡等等她吧。”李士林趕忙對迎他進門的小美母親說道，心想，正好可以先從她母親這裡打聽下情況。
“李士林，我聽我們家三閨女說你要參加高考?”
“是的，阿姨，我正打算報學校的補習班呢。”
“補習班?你確定，今年真的要恢復高考了嗎？”趙秀兒不太確信的問道，這些天她也在班上聽儲戶們說起要恢復高考，還以為都只是小道訊息。
“阿姨，雖然現在還沒正式下文，但恢復高考是千真萬確的事，您沒聽說咱們區裡好多地方機構和學校都準備辦高考補習班了嗎？反正我們一中已經在籌辦了，下個月就會開始招補習生了。”
趙秀兒這下完全信了他說的，有些惋惜的說道:“可惜我們家二閨女學習那麼好，卻沒趕上恢復高考啊，不過三閨女命好，你剛說什麼班？等她回來，也讓她去報個補習下，她那成績呀，差她哥姐遠了。”
李士林這下有些確信了，看狀況，小美家裡壓根不知道女兒報名下鄉的事，但他又有些疑惑，下午聽許翠玲說，小美連戶口本都拿給老師去登記了，難道這丫頭是揹著家裡。。。
想到這裡，他試探的問道:“阿姨，小美回來和家裡提沒提過下鄉插隊的事?”
“下鄉插隊?”
趙秀兒狐疑的看著李士林，正要細問時，小美從外面回來了，看到李士林的那一刻，她就知道，自已報名下鄉的事肯定是瞞不住家裡了，於是乾脆好漢做事好漢當，很快從書包裡掏出戶口本拍放到飯桌上，一口氣說道:“媽，我已經報名參加上山下鄉運動了，明天學校就會帶著報名的人員去昆區參加全市歡送上山下鄉學生的儀式。”
“。。。”
李士林、小美母親，地下拉風箱的方小玉和飯桌旁正寫作業的方小靚，以及剛下班進家門的方與衡和已經在銀行上班的方小莉，房間裡所有人，那一刻呆立在原處看著“豪氣萬丈”的方小美。
“你瘋了嗎？誰讓你去報名下鄉的?!”趙秀兒聲嘶力竭的喊叫著衝三女兒撲了過去。
“你幹什麼，沒見美兒同學還在嗎？你先冷靜一下，等問問美兒到底怎麼回事再說。”方與衡丟下手裡的公文包，一個急跨步衝過去攔住了撲向女兒的小美母親，方小莉也趕緊跟著父親一起去阻擋母親。
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