「那是因為我不願在朝堂上公開拂了長姐的面子。」
「你不願意明面上忤逆哀家，便陽奉陰違？」
「長姐不知情，便不必陷於兩難的境地。若南燕真的追究起來，也是臣弟一人失責。」
「你……」
宋太后猛地拍了一下手邊案几。她眼神犀利地望著他，說出的話，也變得尖銳，「你與昌平素來沒什麼交情，怎麼會突然為她著想？宋言之，你何時竟成了個優柔寡斷。心腸軟的了？」
不等宋縉回話，宋太后又道，「昌平在失蹤前去見了柳韞玉，所以你包庇昌平，是不是因為柳韞玉的緣故！」
聽到柳韞玉三個字，宋縉波瀾不驚的神色，終於有了一絲變化。
「是，但不止。」
他看向太后，「還有一部分原因……是因為長姐。」
殿內倏地一靜。
宋太后怒極反笑，「怎麼，昌平抗旨潛逃，還能怪到哀家頭上？」
宋縉直直地望著她，目光平靜，「當年，長姐也是被逼入宮。」
「……」
宋太后面上的怒意倏然凝滯。
「如今長姐端坐明堂，我亦是當朝宰執，你我都成了執棋的人。好像為了大局，隨意犧牲一兩枚棋子，也無不可。可是阿姐……我們曾經也是被別人被捨棄的棋子。」
殿內陷入一片死寂，只餘下外頭的風雨聲。
不知過了多久，宋太后才緩緩吐出一口濁氣，「……時候不早了，你退下吧。」
宋縉知道宋太后不會再追究下去，躬身道，「臣弟告退。」
殿門被推開，又闔上。
張嬤嬤輕手輕腳地回到殿內伺候。
看到宋太后神色蒼白，扶著額，她一驚，連忙上前，「太后娘娘頭疾的老毛病又犯了？要不要奴婢去將太醫叫回來？」
「不是頭疾。」
宋太后神色複雜地放下手，冷不丁開口道，「傳哀家懿旨，對外發喪，就說昌平公主失足墜崖，已經薨逝。」
馮嬤嬤先是一驚，可很快又反應了過來。
「娘娘這是打算放公主一馬了，只是南燕那頭……」
宋太后擺擺手，「去辦吧。」
馮嬤嬤不再言語，正要退下，卻又被宋太后叫住。
「等等……」
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