三個紅點在海圖上緩緩移動，從東南方向呈弧形合攏，距離長生號不到十海里。
孫船長壓低聲音：「葉先生，對方航速十二節，按這個包圍速度，八分鐘後會封住我們的前進航道。」
葉長生手指按在銅盤上，天干地支刻痕微微發亮。
「關掉所有燈。」
孫船長一愣，隨即拉下駕駛室的總控開關。長生號瞬間陷入黑暗，只有操控臺上的幾盞指示燈還在跳動。
船身在湧浪中輕微起伏，帆布包夾層裡的玉色蠱蟲爬到銅盤邊緣，觸鬚朝著東南方向繃直，震顫的頻率越來越快。
「它在報警？」孫船長盯著那隻蠱蟲。
「前面有陣。」葉長生收回手，走到駕駛室右側的觀測窗前。
海面漆黑，什麼都看不見。但他的瞳孔裡浮出一層極薄的金光，視野穿透了雨幕和海霧。
三艘船。
黑色船體，沒有標識，沒有燈光，吃水極淺，船身窄長，甲板上架著兩挺重機槍。每艘船的船頭都焊了一道斜角鐵板，撞擊角度對準長生號的舷側。
「海盜船。」孫船長的聲音緊了起來，「這種改裝，是要直接把我們的船撞開。」
葉長生轉身回到操控臺，從帆布包裡取出一隻黑色布卷。
布卷開啟，裡面整齊插著七十二根銀針。
孫船長看著那些銀針，嘴唇動了動：「葉先生，那是……」
「你把船速降到四節，航向偏左三度。」
「偏左？左邊是暗礁區！」
「照做。」
孫船長咬了咬牙，雙手推下舵杆。長生號的航向開始偏移，船頭緩緩轉向左側海域。
海圖上標註得很清楚，左前方兩海里處是一片密集暗礁群，礁石最淺處距離海面不到三米。任何吃水超過兩米的船隻駛入，都會被撕碎船底。
長生號吃水四米。
孫船長額頭滲出冷汗：「葉先生，我們的吃水比對方深，先觸礁的是我們。」
葉長生沒有回答。他抽出第一根銀針，指尖注入真氣，針身亮起一道極細的金線。
然後他推開駕駛室側門，走上甲板。
海風裹著雨水撲面而來。葉長生站在船舷旁，舊道袍被風灌滿，帆布包帶子在肩頭晃盪。
他抬手，將那根銀針擲入海中。
銀針沒入水面，沒有聲響。
三息之後，長生號正前方的海面忽然泛起一圈極淡的金色光暈。光暈向外擴散，觸碰到水下暗礁時，礁石表面浮出細密的紋路。
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