「裁決者」號艦橋內，二十七塊戰術螢幕同時亮著。
雷恩站在主控臺前，沒有坐下。他的視線死死鎖在正中央那塊最大的螢幕上，畫面來自三萬英尺高空的軍用偵察衛星，解析度精確到零點三米。
畫面裡，四具「水鬼」改造體的生命訊號，在九秒內依次歸零。
九秒。
十二年研發，九十億美金投入，四千七百條實驗體的命，換來的四臺終極戰爭兵器，九秒。
雷恩的右眼皮開始不受控制地跳動。
「回放。」他的聲音壓得很低，低到身邊的副官要側耳才能聽清，「慢速，逐幀。」
畫面倒回。衛星鏡頭拉近。
第一具改造體衝上快艇，出拳。那個穿舊袍子的男人伸出兩根手指，夾住了拳頭。然後，像剝蝦殼一樣，把三釐米厚的鈦合金胸甲連皮帶肉撕了下來。
雷恩的喉結滾動了一下。
第二幀，三具改造體同時暴起，三個方向，三種致命攻擊。那個男人站在原地，跺了一下腳。
就一下。
三具改造體凌空解體。
雷恩的手開始抖。不是憤怒，是一種他從未體驗過的。從脊椎底部向上蔓延的寒意。他在剛果叢林裡被地雷炸斷過三根肋骨時沒抖過，在敘利亞被三支AK同時指著腦袋時沒抖過。
但現在，他的手在抖。
「團長……」副官小心翼翼地開口，「要不要聯絡總部，申請戰術撤離？」
「撤？」雷恩猛地轉過頭，眼球上佈滿血絲，「我的『幽靈』雷區被清空，我的『蜂刺』機群被吞了，我的四臺三代改造體變成了廢鐵！我拿什麼臉回去？」
他一把抓住副官的領子，把他拽到面前：「你告訴我，一個人，一個活人，怎麼能用手指捏碎鈦合金？怎麼能用腳震碎三臺武王級戰鬥單位？」
副官嘴唇哆嗦，說不出話。
雷恩鬆開他，轉身走到主控臺前，雙手撐在臺面上，肩膀劇烈起伏。
艦橋裡沒人敢出聲。
三十秒後，雷恩直起身。
他臉上的表情變了。恐懼還在，但被另一種東西覆蓋了。那是一種賭徒押上全部身家時才有的瘋狂。
「武道再強，能強過物理定律嗎？」他轉向武器控制官，聲音嘶啞，「七倍音速的動能穿甲彈，兩千度的戰鬥部溫度，三百米的殺傷半徑。我倒要看看，他那兩根手指，能不能夾住我的飛彈。」
武器控制官臉色慘白：「團長，在領海附近發射反艦飛彈，這違反了……」
「違反？」雷恩一腳踹翻身邊的椅子，金屬撞擊甲板的聲音在艦橋裡炸開，「我是傭兵！不是軍人！我沒有簽過任何公約！」
他彎下腰，從踢翻的椅子旁撿起自己的指揮許可權鑰匙，插入主控臺的發射授權槽。
咔。
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