「好吃！」她含含糊糊地喊著，腮幫子鼓得像只存食的松鼠，「比天階靈物好吃多了！」
汪海看著她那副模樣，沒再多說什麼，轉身往後院走去。
凌波仙子的住處被他安排在西跨院最深處的一間小樓裡，推開院門時，她正坐在廊下的竹椅上，手裡捧著一卷書慢慢翻著。
她換了一件素白的衣袍，長髮用一根銀簪鬆鬆挽起，氣質溫潤內斂，多了幾分人間的煙火氣。
「我要去一趟南疆。」汪海開門見山，「文碑那邊出了些異動，需要你跟我走一趟。」
凌波仙子沒有再多問，將書卷擱在竹椅上站起身，拂了拂衣袍，抬腳跟上了汪海。
汪海又去後院的竹林裡找到了蘇芷柔，後者正在練劍。
劍光如水，在竹葉間穿梭，將落下的枯葉切成兩半，切口平整光滑。
「蘇劍仙，準備一下，去南疆。」
蘇芷柔收劍入鞘，沒有問原因。
很快，三人加上白靈和靈境便已經站在了飛舟上，舟身升空，穿過天闕城上方的國運之海，朝南疆方向疾馳而去。
靈境趴在船舷上，看著下方飛速倒退的雲海，一路上嘰嘰喳喳地問個不停。
白靈站在她旁邊，時不時回答幾句。
飛舟掠過青州。荊州，進入南疆地界。
空氣逐漸變得潮溼悶熱，下方的大地被茂密的熱帶叢林覆蓋，偶爾能看到幾座依山而建的寨子，炊煙裊裊。
望南城的輪廓出現在視野盡頭。
飛舟在城外的軍營前降落，趙破虜接到傳訊早已等在營門口，看見汪海從舟上跳下來，快步迎上來拱手一禮：「侯爺，您來了。周大人已經在文院等著了。」
汪海點了點頭，帶著幾人往文院走去。
望南城的文院比他上次來時又擴大了不少，院牆向外延伸了一圈，新修了幾間學舍，院子裡的石碑前多了十幾個正在誦讀的學子，書聲琅琅。
周慎之站在院門口，一身青色儒袍，腰背挺直，滿頭白髮已經轉黑了大半，精神比幾個月前好了不止一籌，顯然文道修為又有了精進。
「侯爺，文碑異動的事老夫已經查過了。」周慎之沒有寒暄，直接切入正題，「碧水寨那邊的寨民確實傳出了不少訊息，說祭壇附近的草木瘋長，一夜間長高了數丈，連寨子裡的老人都說從未見過那種景象。」
「清辭呢？」
「清辭那丫頭已經先去碧水寨了，說擔心情況有變，要早些過去看看。」
汪海點了點頭：「周大人辛苦了，本侯這就過去看看。」
他帶著凌波仙子。蘇芷柔。白靈和靈境出瞭望南城，沿著官道一路往東南方向走。
碧水寨建在一座不算高的山丘上，寨子裡的房屋多是竹木搭建的吊腳樓，錯落有致地分佈在緩坡上。
汪海遠遠便看見了寨牆上多了一層密密麻麻的青藤，那些藤蔓粗壯得如同成人手臂，纏繞在竹木柵欄上，將原本的寨牆遮得嚴嚴實實。
