淨心走後，青燈寺徹底安靜了下來。
晨鐘依舊準時響起，卻不再有稚嫩的誦經聲應和。
佛堂的香火依舊，只是上香的人偶爾會問一句：「淨心小師父呢？」
陳江便溫和答：「他雲遊修行去了。」
香客們似懂非懂，也不再深究。
時光如梭，又是十多年過去。
陳江的生活並未發生太大的變化。
早起，灑掃庭院，做早課，接待香客，打理菜園，翻閱藏經閣的典籍，傍晚去石塔前為虞緋夜誦經。
偶爾也會被百姓們請出去，幫忙做法事。
這些年裡，婉寧的母親——那位李氏婦人，也常來寺中，在佛前為女兒祈求平安。
外界不時傳來關於淨心的種種傳聞。
有人說他成了不守清規的花和尚，終日與女子廝混；
也有人說他成了有名的大禪師，四處斬妖除魔。而李婉寧亦修為有成，被譽為女劍仙，伴隨淨心雲遊四方。懲惡揚善。
陳江分不清傳言真假，卻也覺得不重要了。只要淨心與婉寧都平安，便已足夠。
只是有時，他站在庭院中，望著淨心曾經玩耍。掃地。發呆的角落，望著老和尚往日偷懶假寐的地方，嘴角會不自覺地浮起一絲極淡的笑意。
陳江覺得自己應該是老了，總是不自覺地懷念往事。
懷念明慧老和尚，懷念淨心小和尚。
也是。畢竟，他已經在這世界裡待了二十多年了。
這天傍晚。
他望著石室內，容貌與二十多年前並無二致的虞緋夜，感慨道，「貧僧已老態龍鍾，虞施主風采依舊啊。」
今天早上去打水時候，透過井水的倒影，他看到了自己如今的容貌。
皮膚變得鬆弛，眼角細紋如古樹年輪般靜靜延伸，下頜也蓄起了些許的灰白鬍須。
已經完完全全是一副中年人的模樣了。
「確實。」
虞緋夜贊同地點了點頭，「你已經是個老東西了。」
陳江：「……」
他搖了搖頭，並未在意，轉而說道，「貧僧預感到，貧僧這一世，壽數已快要到達盡頭。雖然無法像師父預感的那樣準確，但大概就在近些年的時間了。」
「……你這一世，壽數這麼少？」
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