「那身衣服啊————」
虞緋夜回憶了一下，「質量倒是不錯，這麼多年都沒壞。」
「施主你在說什麼？」
「沒什麼。」
陳江也不在意，嘴裡自言自語地嘀咕著：「我要給周施主回信才行————寫什麼好呢————」
陳江十六歲那年，第三封信送到。
這封信比之前厚了許多。賙濟民在信裡說，他因政績卓著，被擢升為州府通判，不日即將赴任。
「——某一介書生，蒙聖上不棄，擢升通判之職。臨行之際，百姓扶老攜幼，送至十里長亭。某登車回望，見那些熟悉的面孔，不由眼眶發熱。
「我輩讀書人，中舉做官，為的不就是這個嗎？
「如今調任州府，某心中其實忐忑。縣中事務雖繁，到底不過一縣之地。州府卻轄數縣，政務更雜，牽涉更廣。某不知能否勝任，但求不愧本心，不負百姓。
「寫此信時，忽地想起，當年在錦州時，曾與小師父說過的那番話—為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」。
「如今想來，卻覺慚愧。某不過一介小吏，何敢言此大志？
「但某仍會走下去，一步一步。能走多遠，便走多遠。
「今寄去薄儀，是本地所產的一點乾果，不值什麼錢。另附上一冊《詩經》，是某閒暇時手抄的，字跡拙劣，望小師父不要嫌棄。」
「賙濟民頓首「六月初九。」
信到這裡就結束了。
陳江讀完最後一個字，把信紙小心地疊好，連同之前的兩封一起收起來。
他坐在窗前，望著外面的庭院發呆。
淨心師兄在佛堂前掃地，李婉寧在院子裡餵貓，陽光暖融融的，一切都和多年前一樣。
可又好像不太一樣了。
他低頭看了看自己的手一十六歲了，手比九歲時大了不少，掌心的繭子也厚了些。
這些年在寺裡，跟著淨心師兄做早課。接待香客，跟著李婉寧學做飯。餵貓，偶爾去石塔陪那位女施主說話。
日子過得平靜得像一潭水。
可外面的世道，卻似乎越來越亂。
那些來上香的香客們，說起邊關連連敗退的戰事，說起仍居高不下的糧價，說起又加徵的賦稅，總是唉聲嘆氣。
他聽著，心裡也會跟著擔憂。
可他卻又什麼都做不了。
他只是個普普通通的小和尚。
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