「震旦————」他嘔出一口混雜著內臟碎塊的汙血，視野開始模糊。
當聖骸山的詳細戰報一尤其是關於飆龍妙影以一記「天劫」雷光重創瘟醫費斯圖斯，以及震旦地面部隊展現出的碾壓級實力，呈現在蘇離面前時，即便是以沉穩著稱的蘇離，也忍不住長長吸了一口氣，手指無意識地在戰報上輕輕敲擊。
指揮室內一片寂靜，只有火把燃燒的啪聲。榮恩。阿爾伯特。卡德林等核心將領同樣面色凝重，眼中充滿了震撼與思索。
「一擊————便幾乎廢掉了一個以頑強生命力著稱的納垢傳奇冠軍？」蘇離緩緩開口，聲音中帶著難以掩飾的驚歎，「而且用的是————一種原理上類似火球術的直射魔法？東方的法術與軍隊體系，竟強悍至此？」
他抬頭看向侍立一旁的希露德，這位身經百戰的女將軍眼中也殘留著驚色，但更多的是理性的分析。
「領主大人，」希露德上前一步，聲音清晰，「根據我們對東方有限的瞭解，以及此次戰報分析，妙影殿下施展的，應是震旦法術體系中最高階的天劫」類法術，其本質或許與某些強大的直射魔法原理相通，但威能已是天壤之別。而且由妙影殿下這等東方龍裔中的至強者施展，有此威力，雖令人驚歎，卻也在情理之中。」
她略微思索，找到了一個合適的類比：「就好比精靈大法師泰格里斯閣下，若他全力施展高等金屬魔法中的【高階鍊金術】這類禁咒，也能在瞬間將一名強大的惡魔連同其甲冑武器，從本質上轉化為毫無生命的金屬雕像，或者分解為最基礎的元素。妙影殿下的天劫」雷光，其展現出的絕對貫穿」與根源湮滅」特性，或許在破壞的徹底性」上，有異曲同工之妙。」
蘇離緩緩點頭，接受了這個解釋。泰格里斯的威名他自然知曉，那是站在凡世魔法頂點的存在之一。妙影作為東方龍帝之女，北疆鎮守，擁有同等甚至更勝一籌的毀滅之力，並不算出人意料。真正讓他心驚的，是這種力量如此直觀。如此高效地展現在對抗混沌的戰場上，以及————震旦為此次遠征所投入的龐大軍力底蘊。
兩千名全員神選級的天庭龍衛，五百尊堪比甚至超越帝國神將的俑士禁衛————這只是先鋒！想想那後續可能抵達的兩百萬大軍————蘇離感到一股前所未有的壓力，但同時，一股更加熾烈的鬥志也在胸中燃起。
「東方盟友已拔得頭籌，展露了絕強的實力與決心。」蘇離站起身，目光掃過麾下將領，聲音重新變得堅定而充滿力量，「我們黑森領。我們烈陽教會。我們整個西方聯軍，絕不能。也絕不會落後！聖骸山之危已解，信仰錨點得以保全，接下來，該輪到我們了——瑞克大森林，必須在我們手中，被徹底淨化！」
他走到巨大的戰略沙盤前，手指點向那片被標記為墨綠色。代表嚴重腐蝕與野獸人盤踞的廣袤林區。
「希露德，你是前敵總指揮，對森林現狀最瞭解。在發起總攻前，向諸位再詳細說明一下，我們即將面對的，是怎樣的一群敵人。我們要讓所有人都清楚，這一戰，絕非易事，但必須勝，而且要勝得漂亮！」
「遵命，領主大人！」希露德肅然應命，走到沙盤旁，拿起細長的指揮棒。
「諸位，根據多方偵查。俘虜審訊以及森林邊緣的多次試探性交鋒，我們已基本摸清盤踞在瑞克大森林中的威脅構成。總體而言，敵人可分為三大類，彼此交織，危害極大。」
「第一類，是納垢的腐蝕與遺存部隊。」希露德的指揮棒點在森林邊緣幾處被特意標紅的地點，「格洛特三兄弟對森林的侵蝕早已開始。雖然其主力圍攻泰拉布海姆，但在森林中，尤其是靠近阿瓦蘭領方向的區域，留下了相當數量的腐蝕源頭。小型納垢孵化池以及被其腐化的森林生物，如狂亂的樹精。被瘟疫扭曲的巨蛛和蝙蝠。它們如同擴散的癌細胞，不斷汙染土地。水源，並滋生低階的納垢靈和瘟疫行屍。更麻煩的是，這些腐蝕區域往往與————」
她的指揮棒移向森林深處。
「第二類，也是最主要。最危險的敵人一發生了深度融合」的野獸人戰幫。」希露德的聲音變得凝重，「終末危機一起，混沌能量暴漲，作為混沌之子」的野獸人陷入了前所未有的狂暴與擴張期。」
「瑞克大森林歷史悠久，面積廣袤，其中隱藏的野獸人部落規模遠超我們之前的估計。根據德魯伊的探查和空中偵查，森林中至少存在著四個大型野獸人戰幫，以及數十個中小型部落，總數量————估計在六十萬到八十萬之間，而且這個數字可能還在隨著混沌能量的灌注和周邊零散野獸人的匯聚而增加。」
「這當中並不僅僅是阿瓦蘭領一個領地的野獸人，還有從北面黃金長城突破而來的怪物。他們合流一處，規模極大。」
這個數字讓在場的將領們倒吸一口涼氣。六十萬到八十萬野獸人！這幾乎相當於一場國家級大戰的兵力總和！而且野獸人全民皆兵，兇殘好戰，在熟悉的山林環境中戰鬥力極強。
不過這個規模也在情理之中，突破了黃金長城的不僅僅有混沌惡魔，也有大量的野獸人戰幫。他們不可能在北方龜縮不動，南下入侵帝國是理所應當的事情。
而阿瓦蘭領目前已經是抗擊混沌的前方戰線之一。所以這座森林裡的野獸人是混合了帝國腹地的野獸人與北方南下的野獸人叢集。
「這些野獸人戰幫，在混沌能量的影響和納垢腐蝕的引誘下，並未簡單地與納垢遺存部隊對抗或共存。」希露德繼續道，語氣中帶著深深的憂慮，「它們出現了可怕的變異融合」跡象。許多野獸人戰士的身體發生了扭曲的納垢化變異—生長出流膿的療子。覆蓋著噁心的苔蘚皮膚。或者武器和爪牙上附帶瘟疫效果。」
「一些戰幫的薩滿和嘶叫薩滿，似乎開始崇拜或利用納垢的腐蝕力量，他們的法術中混雜了野蠻的獸性咒術與惡毒的瘟疫魔法。」
「這意味著，」希露德總結道，「我們面對的，不再是單純的。依靠蠻力和獸性作戰的野獸人，也不是孤立存在的納垢腐蝕區。」
「而是一支融合了野獸人數量。山林作戰天賦。混沌狂暴，以及納垢頑抗。腐蝕。疫病特性的混合怪物大軍」。它們熟悉森林的每一寸土地，能夠發動神出鬼沒的突襲，數量龐大，並且極度瘋狂。惶不畏死。更可怕的是，如果讓它們繼續與森林深處的納垢腐蝕源頭結合，或者得到來自泰拉布海姆方向的納垢主力某種形式的支援，它們的威脅將呈幾何級數增長。」
指揮室內氣氛凝重。所有人都意識到了這場森林淨化戰的艱鉅性。這不僅僅是一場軍事行動，更是一場與時間賽跑。阻止兩支邪惡力量徹底合流的生死競賽。
「第三類，是森林環境本身的敵意。」希露德最後補充道，「被納垢腐蝕的林木。藤蔓。沼澤會主動攻擊我方。野獸人薩滿能驅使狂暴的森林生物，如巨狼。野豬。鷹身女妖。複雜的地形極大地限制了我方重型部隊和陣型的展開。後勤補給線也將面臨嚴峻考驗。」
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