第701章 抵達泰拉與送給惡魔的禮物
二十天的時間,在緊張的休整。補給,及向北方逐步推進的行軍中,轉瞬即逝。
當蘇離麾下經過瑞克森林戰役洗禮。補充休整後更加精悍的六十餘萬人類聯軍主力,與十萬木精靈援軍完成最終匯合,如同一股無可阻擋的鋼鐵洪流,浩浩蕩蕩開進阿瓦蘭領南部平原,最終抵達預定集結區域距離泰拉布海姆南城牆約三十里的「人皇崗」時,即便早已從情報中有所瞭解,但當那座淪陷的巨城真正映入眼簾時,所帶來的視覺與靈魂層面的雙重衝擊,依然讓無數身經百戰的將士為之窒息。
昔日的榮耀,如今已變為滿目的瘡痍。
即便隔著三十里距離,泰拉布海姆那龐大的輪廓依然壓迫著地平線。作為舊世界曾經最繁華。最宏偉的人類都市,帝國昔日的王座所在,其規模遠超尋常城市概念。
城市坐落於塔拉貝克河與瑞克河交匯處的一片廣闊臺地上,依山傍水,地勢險要。最外圍是高達二十餘米。綿延數十里的花崗岩主城牆,其上原本應矗立著無數雄蝶。箭塔與威嚴的帝國鷹徽。
城牆之後,是密密麻麻。層層疊疊的民居。工坊。市場與神殿區,建築多為石木結構,尖頂。拱窗。飛簷勾勒出典型的帝國哥德式風格,街道如蛛網般縱橫交錯,據說在最鼎盛時期,可容納超過百萬居民。
城市中心地勢最高處,是巍峨的帝國皇宮建築群,包含皇宮主堡。議事大廳。皇家花園。英雄廣場以及瑞德瑪大教堂那高聳入雲的尖塔。更遠處,依託瑞克河與塔拉貝克河,是龐大的港口區與工業區,無數碼頭。倉庫。船塢。冶煉廠曾經日夜不息,支撐著帝國的經濟命脈。
這是一座凝聚了人類數百年智慧。勇氣與信仰的結晶,是舊世界文明皇冠上曾經最璀璨的寶石。
然而如今,這顆寶石已被汙穢與腐爛徹底吞噬。
墨綠色,成了這座城市的主色調。厚重的。不斷搏動流淌的腐化雲層如同鍋蓋,死死扣在城市上空,雲層中偶爾有巨大的。長滿眼睛和嘴的膿腫狀生物緩緩飄過。原本灰色的花崗岩城牆,爬滿了粗大如蟒。不斷滲出粘稠膿液的腐蝕脈絡,彷彿巨城的血管被替換成了汙穢之物。許多城牆段發生了可怖的活體化,磚石扭曲成痛苦的肉塊面孔,或增生出巨大的。流著黃綠色汁液的膿皰炮臺。
城內,昔日的街巷大多被一層厚厚的。具有生命的納垢苔蘚和腐爛淤泥覆蓋,如同城市的消化腸道。許多建築被增生扭曲的血肉組織包裹。融合,變成了難以名狀的褻瀆造物,窗戶變成了窺視外界的腐爛眼窩,煙囪噴吐著疫病瘴氣。
高聳的瑞德瑪大教堂尖塔並未倒塌,但其表面覆蓋著一層蠕動著的。由內臟和骨骼拼湊的「聖像」,塔尖懸掛著一顆不斷滴落腐蝕液體的巨大。跳動著的綠色光球,那是城市腐化能量的核心節點之一。
瑞克運河與塔拉貝克河流經城區的部分,河水已變得粘稠如粥,泛著噁心的螢光綠色,水面上漂浮著腫脹的屍體。垃圾以及不斷冒泡的瘟疫源泉。空氣中,即便相隔三十里,依然能聞到那股甜膩到令人作嘔的腐爛惡臭,其中混合著疾病。絕望與最深沉的混沌低語。
城市的各個方向,尤其是南面,原本用於駐紮軍隊。舉行慶典的廣闊原野,此刻也面目全非。大地被納垢的「祝福」改造,鬆軟泥濘,佈滿毒潭和突然張開的腐蝕裂隙。
無數簡陋的窩棚。由骨頭和腐木搭建的褻瀆祭壇。以及大大小小不斷咕嘟冒泡的瘟疫鍋爐和納垢孵化池星羅棋佈,構成了城外龐大的。令人望而生畏的腐爛營地。影影綽綽中,可以看到難以計數的瘟疫行屍。納垢靈。搖搖晃晃的納垢獸,以及更多形態詭異。無法名狀的腐化生物在營地中游蕩。嘶吼。
而在城市東北方向,相隔一片被戰火型過數遍。呈現詭異暗紅與墨綠交織色彩的破碎原野隱約可以看到另一片籠罩在淡灰色死靈迷霧中的區域,那裡矗立著歪斜的黑色旗幟,隱約有骷髏和幽靈的身影晃動——那是馮。卡斯坦因亡靈軍團與納垢惡魔交戰的漫長戰線的一端。即使從這裡,也能感受到那邊傳來的。令人靈魂不安的死亡與腐爛能量互相侵蝕。湮滅的波動。
「人皇崗」臨時搭建起的統帥部瞭望塔上,蘇離與應邀前來的飆龍妙影並排而立,遙望著遠處那座既是目標。也是噩夢的腐爛巨城。妙影已化為人形,一襲月白宮裝,清冷絕豔,唯有額間一點冰藍龍鱗與周身淡淡的龍威,昭示著她的不凡。
蘇離一身戎裝,外罩深色大氅,臉色沉凝。他指向城市,聲音平靜卻帶著沉重的壓力:「妙影殿下,您看到了,這就是我們最終的戰場一泰拉布海姆,慈父寵兒們在南方最大的樂園。」
妙影冰藍色的眼眸,如同兩汪亙古不化的寒潭,倒映著遠方那座被墨綠色腐化徹底侵蝕的宏偉都城。良久,她清冷如碎玉的聲音才緩緩響起,帶著一絲難以察覺的。屬於長生種的奇異感慨:「凡人壽數不過百年,血肉之軀脆弱如葦。然,觀此城————即便在慈父如此精心照料」之下,竟仍能堅持兩月餘,未曾徹底化為花園一角。汝等之堅韌,確乎超出了吾之預想。」
她微微側首,看向身側的蘇離,目光彷彿能穿透表象,直視靈魂:「支撐此等堅守的,是信仰,是忠誠,抑或僅僅是不願化為膿水的————生存本能?」
蘇離迎著她的目光,表情肅穆:「或許兼而有之,殿下。瑞德瑪大教堂的尖塔雖被褻瀆,但其根基深處,可能仍有不屈的聖光在掙扎;皇宮的地窖與秘道中,或許還藏著最後的皇族與衛士;更可能的是,無數普通市民在絕望中自發聚集,在某個相對完好的街區或地下掩體,用能找到的一切武器哪怕是鏽蝕的菜刀和燃燒的傢俱抵抗著轉化為行屍走肉。人類的求生欲,以及對家園最後的眷戀,有時能爆發出超乎想像的力量。」
他頓了頓,話鋒一轉,語氣中帶上了一絲冷冽的嘲諷:「當然,納垢的慈父」也並非無所不能,至少在凡世,規則對們同樣有所限制。兩個月,想徹底打通這座城市的下水道與亞空間的納垢花園建立穩定聯絡,將此地徹底轉化為在凡世錨定的慈父樂園」,絕非易事。這需要時間,海量的能量,以及————相對「安靜」的環境。」
妙影的眉梢幾不可察地動了動:「汝言下之意,城內抵抗,拖延了其腐化程序?」
「是重要原因之一,」蘇離肯定道,同時用手指在虛空勾勒,彷彿在列舉,「納垢的信徒們在這兩個月裡,定然嘗試了許多酷烈的手段。他們可能大規模獻祭倖存者,用痛苦與絕望的靈魂作為潤滑劑」,試圖撬動現實壁壘;他們必然在關鍵節點—如大教堂。
皇宮。河道交匯處一佈置了巨大的褻瀆法陣,持續抽取地脈能量並灌入腐化靈光;他們很可能培育了某種超巨型納垢孵化池,試圖孕育出能作為空間道標」的可怕生物;他們甚至可能利用瘟疫,嘗試將整座城市的生物質融合成一個巨大的。有意識的活體腐化源,以此作為連線亞空間的「橋樑」。」
「但所有這些,都需要時間,且容不得太多幹擾」。」蘇離的目光銳利起來,「城內任何成規模的抵抗,都會破壞獻祭儀式,干擾法陣執行,威脅孵化池安全,甚至攻擊那些正在融合的腐化聚合體。格洛特三兄弟必須分兵清剿,穩定後方,這無疑大大延緩了他們的神聖工作」。這也是我們還能看到這座城市基本輪廓,而非一個徹底不可名狀的。
流淌著膿液的巨大肉團的原因。」
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