緊張，是第一個破綻。他們的肌肉過於緊繃，眼神不由自主地瞟向兩側那些高大的半獅鷲和它們身上閃爍著寒光的甲胃，吞嚥口水的動作雖然輕微，卻逃不過老兵們毒辣的眼睛。
佇列，是第二個破綻。學院隊伍雖然也講究紀律，但比起眼前這些連半獅鷲邁步頻率都幾乎一致的鋼鐵洪流，他們的陣型就顯得鬆散了許多。馬匹的步伐不夠整齊，車轍的印跡略顯凌亂，甚至有幾個學員因為過於關注希露德的背影，差點與前方的同伴發生小碰撞。
細節，是第三個，也是最明顯的破綻。他們的鎧甲雖然精良，但缺乏實戰留下的。那種獨特的「磨損」與「浸潤」感，過於光鮮亮麗，甚至有些人的甲片連線處還能看到新打磨的痕跡。他們的手，握持武器的方式雖然標準，卻缺少那種千錘百煉後形成的。彷彿與武器融為一體的自然與穩定。
這一切，落在兩側那些「復仇之陽」騎士們的眼中，無需言語，只需一個眼神，一個幾乎微不可查的。頭盔下嘴角的牽動，便傳達了一切。
那並非是輕蔑，而更像是一種老兵看待新兵的。帶著些許調侃與回憶的複雜情緒。
突然，佇列右側，一名距離較近的半獅騎士，似乎是操控坐騎時一個不經意的動作一他輕輕拉了一下韁繩，他座下那頭格外雄壯。披掛著帶尖刺護頸甲的半獅鷲，猛地甩了一下它那顆威猛的鷹首！
「吼——！」
一聲低沉而充滿威脅性的咆哮，如同悶雷般在狹窄的通道中炸開，帶著濃烈的野獸腥氣和磅礴的生命威壓，直衝距離最近的那幾名學院學員！
這咆哮並非攻擊，更像是一種威懾性的「玩笑」或「試探」，是軍中老鳥對菜鳥慣用的下馬威。
然而，效果卻是立竿見影的！
那幾名首當其衝的學員，其中就包括之前表現活躍的艾利克斯，他們胯下的戰馬雖然也是經過訓練的優良軍馬，但何曾直面過如此近距離的半獅怒吼？那百獸之王混合天空霸主的威勢，間擊潰了戰馬的勇氣！
「唏律律—！」
幾匹戰馬同時驚恐地人立而起，發出淒厲的嘶鳴，前蹄在空中胡亂蹬踏，完全不受控制！馬背上的學員們猝不及防，驚叫出聲，手忙腳亂地想要勒住韁繩，穩住身形，但在戰馬瘋狂的掙扎下顯得如此無力。艾利克斯更是差點被直接掀下馬背，全靠死死抓住馬鞍前橋才勉強穩住，但頭盔都歪到了一邊，模樣狼狽不堪。
後方跟著的馬車隊伍也受到了波及，拉車的馱馬受驚，車伕慌忙控制，引起一陣小小的混亂。
整個學院隊伍頓時出現了一陣短暫的騷動和狼狽。
而兩側的「復仇之陽」騎士們，雖然依舊保持著筆挺的軍姿，面甲遮掩了表情，但那一瞬間，幾乎所有人都能感覺到，空氣中瀰漫開一股無聲的。帶著善意調侃的氣息。甚至有幾名騎士的肩膀幾不可查地微微聳動了一下。
走在最前方的希露德並未回頭，但她座下的半獅鷲卻彷彿感應到了什麼，清脆的高鳴一聲，讓所有半獅鷲瞬間安分下來，然後它步伐沒有絲毫變化，繼續向著前方走去。
格爾曼副院長的臉色微微沉了一下，但很快恢復了平靜。他清楚，這並非惡意，更像是軍隊裡一種預設的「交流」方式，用最直接的方式告訴這些心高氣傲的學院精英們：戰場，和學院訓練場，是兩回事；真正的精銳，和穿著精良鎧甲的學生，也是兩回事。
他目光嚴厲地掃過身後那些驚魂未定。滿臉通紅的學員們，沒有斥責，但那眼神已經說明了一切。
學員們臊得滿臉通紅，趕緊手忙腳亂地安撫受驚的戰馬，整理歪斜的盔甲和武器，重新排好隊形。但那份刻意維持的「英武」早已蕩然無存，只剩下掩飾不住的尷尬和一絲後怕。他們終於切身體會到，在真正從血火中錘鍊出來的軍隊面前，他們這些「溫室裡的花朵」還有很多課要上。
剛才對希露德和這支騎士團的憧憬與幻想，此刻被現實狠狠潑了一盆冷水，冷卻下來的同時，也多了幾分清醒的認知與————愈發強烈的渴望。
在經歷了羅騰峽谷那令人印象深刻的「歡迎儀式」後，學院隊伍在希露德與一隊半獅鷲騎士的護送下，繼續向著黑森領的核心進發。沿途所見，越發印證了他們最初的震撼一富庶。安寧。秩序井然，空氣中那股純淨感始終如一，彷彿這片土地被某種無形的力量庇護著，與舊世界其他地方的躁動與壓抑格格不入。
當雄偉的黑森堡輪廓出現在地平線上時，所有人的精神都為之一振。那不僅僅是一座城堡。一座黑森城，兩者如今完美結合，更是一座依山而建。層層疊疊。彷彿與山岩融為一體的宏偉要塞城市。高聳的塔樓如同利劍刺向天空，厚重的城牆在陽光下泛著冷硬的青灰色光澤，無數旗幟在城頭飄揚，其中最顯眼的，正是那面硃紅底色。金色紫荊花的領主旗幟。
隊伍沿著寬闊平整的「君王大道」繼續前行，最終來到了橫跨護城河的「雄獅之顎」大橋前。這座石橋寬闊堅固，橋頭兩側矗立著巨大的石雕雄獅，栩栩如生，威嚴地注視著每一個過橋者。
而此刻，橋的另一端，黑森堡的城門之外，已經有一支盛大的隊伍在等候。
為首之人，身披一襲剪裁合體。以深藍為底。繡著金色紫荊花與烈陽紋章的華貴領主禮服，腰間佩著一柄形制古樸。劍鞘上鑲嵌著寶石的長劍。他身姿挺拔，面容年輕而俊朗，黑色的頭髮梳理得一絲不苟，一雙深邃的眼眸中帶著溫和的笑意，卻又蘊含著不容忽視的智慧與威嚴。僅僅站在那裡，便自然成為了所有人的焦點。
正是黑森領的統治者，烈陽女神的神選領主——蘇離。
在他的身後，是黑森領的高階貴族。重要官僚。以及烈陽教會的高階神職人員。他們同樣衣冠楚楚，神情肅穆而莊重，排成整齊的佇列，靜靜地等待著。
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