「泰格里斯殿下認為，以您的性格，絕不會同意在他們和幾十萬軍隊尚在德拉克瓦爾德森林中時獨自撤離。」
「希露德總管也同意這一判斷她說您肯定會堅持留在最後一批撤離隊伍裡，但您剛從許願林獲得了神力灌注和戴斯神劍，身體和精神都處於極度疲憊狀態，不適合繼續在原始森林中指揮殿後作戰。因此，他們決定先打暈您。」
蘇離摸了摸後頸那道還在隱隱作痛的淤青。
「這個決定是希露德提的，還是泰格里斯提的？」
艾琳薇爾猶豫了一下。「是希露德總管先提出的。泰格里斯殿下附議並提供了魔法支援。」
蘇離靠在鵝絨枕頭上，盯著天花板上的水晶吊燈，沉默了好一會兒。這確實像希露德會幹的事她只為他的利益考慮，自己去承擔最危險的職責。
至於泰格里斯，八成是想趁機給蘇離來一記痛擊。
他甚至可以想像泰格里斯在施放睡眠術時臉上那種高等精靈式的。彬彬有禮的。明明幹了壞事卻覺得自己理直氣壯的表情。
隨後艾琳薇爾從袖中取出一個金屬匣子，雙手捧著遞到蘇離面前。
匣子不大，約莫一掌長，半掌寬，表面沒有任何裝飾，只有長期摩掌留下的暗沉光澤，以及幾道深刻的。彷彿被利爪劃過又勉強修復的痕跡。
蘇離接過來，指尖觸到匣蓋邊緣那道最深的劃痕，停頓了一瞬。
他認得這道劃痕一在米登海姆城牆上，希露德握著這個匣子站在垛口邊，夜風揚起她的短髮，她身後是城外那片猩紅與墨綠交織的惡魔之潮。
那時他沒有細問匣子裡裝的是什麼，格拉夫把它交給希露德，希露德便一直帶在身上0
他撥開搭扣，掀開匣蓋。裡面是四樣東西。帝國皇帝的玉璽，純金鑄造，印鈕是一隻昂首的帝國獅，爪下按著雙尾彗星的紋樣，璽面還殘留著極淡的硃砂印泥。
米登海姆選帝侯的印璽一白狼之都的權柄象徵，黑鐵鑄就，印面刻著尤里克的白狼紋章，邊緣被磕掉了極小的一塊。傳說是暴躁的白狼選帝侯拿著砸向行刺的鼠人時，掉了一角。
還有一枚戒指，樣式樸素得不像皇帝之物，只是一個簡單的銀環，內側刻著一行極細的銘文——「白狼之牙，永不捲刃」。
還有一封書信，羊皮紙對摺，封口處壓著格拉夫的私人狼頭火漆，火漆已經碎裂。
蘇離拆開封口，展開信紙。格拉夫的字跡不像任何一位皇帝沒有宮廷書記官的優雅花體，沒有紋章院要求的格式規範，只有一列粗糲的。力透紙背的北地手書，每一筆都像是在城磚上刻出來的。
「蘇離。當你讀到這封信的時候，我已經死了。或許死在艾薩瓦的劍下，或許死在衝鋒的路上，或許死在城門口那堆惡魔屍體的最上面。」
「怎麼死的不重要，重要的是我沒守住米登海姆。這是我這輩子最大的失敗，但我已經盡力了。請原諒我的懦弱—死亡對我而言是件很容易的事。找個該死的惡魔，衝上去，砍它，或者被它砍。就這麼簡單。」
蘇離的手指在信紙上停頓了一下。他想起格拉夫在塔樓頂層掀開披風給他看那道傷口時的表情一不是炫耀，不是自憐，只是一個老戰士在確認自己還能撐多久。懦弱。這個詞從格拉夫嘴裡說出來，比他聽過的任何一句豪言壯語都更重。
「但是你不行。你得活下去。你得帶著那些從米登海姆活著走出去的人，帶著那些還在南方等著你回去的人，打贏這場該死的仗。」
「活人比死人難做得多死人只需要死一次，活人得每天早起，處理軍務，餵飽幾十萬張嘴，還得跟那些精靈。矮人。震旦人扯皮。這些壓力你都得擔著。」
「這就是我把皇位留給你的原因，而不是什麼天命所歸」之類的漂亮話。我把米登海姆選帝侯的印璽交給你，拿著它，在選帝侯會議上你會需要這一票。」
「如果你打贏了，從我那些不成器的後代裡挑一個還看得過眼的，讓他去恢復米登領的大親王之位。」
「另外那枚戒指是一件神器，你一定聽說過它的威名。在尤里克教宗的手上，它能凍結整條貫穿米登領的長河。我覺得帶著它去赴死是一種浪費，就留給你了。」
「看在神器的面子上，戰爭結束後重建米登海姆，把白狼神殿的聖火重新點燃。尤里克絕對沒有隕落。而且祂的信徒還在。那些人需要一座城，需要一個可以朝聖的地方，需要一個在冬夜裡還能看到聖火燃燒的塔尖。告訴他們，皇帝沒有拋棄他們。
「至於跟精靈的仇一—追獵泰格里斯，這件事你不用插手。白狼騎士團會自己動手。
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