熊神掙脫鎖鏈的那一刻，整片冰原都在顫抖。它用巨爪將斯卡布蘭德拍飛出去，那頭嗜血狂魔在冰原上犁出了一道數百尺長的深溝，撞碎了整整三座黃銅祭壇才停下來。
斯卡布蘭德從廢墟中爬起，雙眼中燃燒的恐虐之火第一次出現了一絲動搖一他沒有想到，一個人類少女竟敢獨自衝進血祭壇的核心，更沒有想到，熊神在被囚禁了這麼久之後，竟然還有力氣發出如此恐怖的一擊。
最終，斯卡布蘭德帶著殘存的放血鬼軍團撤回了混沌廢土深處，熊神被解救出來，重新回到了基斯里夫的冰原上。
當卡捷琳帶著熊神返回基斯里夫城時，整個城市沸騰了。波耶貴族們跪伏在冰霜王座前，教會主教們高唱冰雪女神的頌歌，冰女巫們在城牆上燃起了千年未滅的極寒冰焰。
那些曾經質疑她的人，此刻都閉上了嘴—一個能解救熊神的女沙皇，不需要任何人的認可。
她的王位，在血祭冰原上已經用她自己的血和斯卡布蘭德的潰敗鑄就。
蘇離靠在椅背上，偏頭看向卡捷琳。
「當初在閃矛城，有不少選帝侯反對出兵支援基斯里夫。他們說帝國內部還沒穩定，北方防線還沒建好，三十五萬大軍派去冰原上幫別人打仗，風險太大。」他將雙手交疊在桌上，目光掃過圓桌旁在座的每一位選帝侯。
「但今天，女沙皇陛下親自坐在這裡。諸位如果還有誰覺得那三十五萬人是打了水漂不妨問問女沙皇陛下帶來了什麼。」
他轉向卡捷琳，微微頷首。「陛下，請跟我們的選帝侯們說幾句。」
卡捷琳從客席上站起來，冰晶法杖在她手中泛著極淡的幽藍色寒光。
她沒有像阿爾布雷希特那樣長篇大論，也沒有像昭明那樣直白坦率，她只是用那雙冰藍色的眼眸環顧圓桌，然後清冷的聲音開始講述。
「基斯里夫的軍隊，從來不是靠數量取勝的。我們的國土大部分是永凍冰原，人口只有帝國的零頭。但我們計程車兵，每一個都是在冰雪中長大的。」
「他們從能走路開始就在冰原上追逐雪鹿，從能握斧開始就在悲鳴山脈的隘口與諾斯卡掠奪者廝殺。他們不需要任何戰前動員一對他們來說，與混沌戰鬥不是使命，是生活。」
「我帶來了五支軍團，每一支都有自己獨特的戰鬥方式。首先是翼騎兵諸位應該都聽說過他們。」
「基斯里夫翼騎兵是舊世界最優秀的輕騎兵突擊力量，他們不披重甲，不持盾牌，唯一的防護是速度。」
「每一位翼騎兵都經過嚴苛選拔，能在全速賓士中精準刺穿混沌勇士的甲縫，矛尖淬過極寒冰核的霜刃，被刺中的傷口會被瞬間凍結，無法被納垢的瘟疫能量感染，也無法被恐虐的狂怒加速癒合。」
「他們的背後插著標誌性的羽翼—那是用冰霜巨鷹的飛羽編織的，衝鋒時羽翼在風中發出尖銳的呼嘯，那種聲音足以讓最頑固的混沌勇士心生恐懼。」
對基斯里夫翼騎兵的赫赫威名，哪怕是帝國選帝侯也是如雷貫耳了。
那是連驕傲的帝國貴族都難得承認的頂級騎兵，實力不弱於帝國的騎士們。
「然後是冰雪禁衛。」但提到這個名字時，卡捷琳語調裡多了一層極淡的溫度，那是一個君主在提起自己最信任的親衛時特有的沉穩與珍重。
「在基斯里夫，女人的意見與男人的同樣重要。一位統治者是否優秀，不看性別，看的是統治智慧和戰鬥能力。也許正是因為這個原因，才會有了情同姊妹的冰雪禁衛。」
「她們是冰雪王廷的精英戰士，也是冰雪女巫的貼身侍衛。每一位冰雪禁衛都是在長大成人之前就被送到博哈宮的那座宮殿是我父親的王庭，也是基斯里夫的政治心臟。
送到那裡的年輕姑娘，會根據各自的魔法天賦被因材施教。天資過人者會接受訓練，幫助她們在冰雪王廷中獲得一席之地。」
她微微抬起法杖，杖尖在空中劃過一道極淡的冰藍色光弧。
「那裡是一片由基斯里夫皇室所統治的。充滿陰謀與權力的無形沙場。波耶貴族們在那裡互相傾軋，教會與冰女巫在那裡暗中角力，每一個決定都可能影響整個王國的命運。」
「能在那種地方存活下來並獲得一席之地的女人，絕不是隻會行禮和刺繡的花瓶。她們是令人喪膽而又無所畏懼的戰士，她們的魔力堪與我的冰女巫們相媲美。」
「她們所使用的武器全部附著了冰魔法，光芒由內而外地閃耀其上—那不是裝飾，是她們用自己的血脈溫養了十幾年的冰晶核心，每一把都是獨一無二的，每一把都與持有者心意相通。」
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