戰場上，馬庫斯將戰矛橫在鞍前，半獅鷲的呼吸在晨光中凝成灼熱的白霧。他沒有像弗里德里希那樣直接發起衝鋒他先是在原地觀察了斯文片刻，用戰矛輕輕敲擊盾牌邊緣，試探對手的反應。
斯文扛著巨斧站在原地，用那隻僅存的右眼打量著眼前這頭半獅鷲和它背上的騎士，嘴角的戰紋微微扭曲。
「威森領？好。讓我看看你們這些南方軟蛋，還有沒有在努恩城下擋住可汗的膽量。」
馬庫斯沒有回應他的挑釁。他輕輕拍了拍半獅鷲的脖頸，半獅鷲發出一聲低沉的嘶鳴，邁開粗壯的前爪，朝斯文穩步推進。
他沒有衝鋒一他在用半獅鷲的體型優勢逼迫斯文後退，同時用戰矛不斷刺擊，每一次刺擊都精準地指向斯文的左膝那是可汗舊傷的位置，也是所有諾斯卡狂戰士在揮動重型戰斧時重心最薄弱的位置。
斯文側身閃避了前兩槍，然後用巨斧斧背砸開了第三槍。他的步伐沒有被逼退，反而藉著格擋的反衝力向前邁了一步，試圖切入半獅鷲的側翼。
馬庫斯立刻舉起盾牌，鳶盾邊緣的符文在巨斧劈下時爆發出一圈深紫色的衝擊波，將斧刃的力道偏轉了開去。
斯文的巨斧在盾面上留下一道深深的鑿痕，但盾牌沒有碎。聯軍陣線上爆發出一陣歡呼—這是今天上午第一次有人正面擋住了斯文的劈砍。
馬庫斯繼續穩步後退，始終保持著半獅與斯文之間的安全距離。他的戰矛不斷刺出，每一次刺擊都逼得斯文不得不側身閃避或舉斧格擋。
半獅的利爪在凍土上型出一道道深溝，獅尾甩動時抽出的爆鳴聲壓過了盾牆上士兵們的呼吸。
「他在消耗斯文的體力。」奧托的手指重新開始撥弄念珠，聲音裡帶著幾分壓抑的激動。
「馬庫斯知道諾斯卡人的弱點他們的狂戰士在爆發力上無人能敵，但耐力是短板。斯文已經打了三場，雖然每一場都速戰速決，但每一次揮斧都在消耗他的體力。馬庫斯的戰術是對的不跟他硬碰硬，只用刺擊消耗他。等他出現致命失誤，一擊斃命。」
斯文喘著粗氣，他的右臂肌肉在連續揮斧後開始微微發顫—一那是體能耗盡的徵兆。
他用那隻僅存的右眼死死盯著馬庫斯的戰矛，試圖預判下一次刺擊的方向。
馬庫斯看出了他的疲憊，決定結束這場戰鬥。他將戰矛換到左手，用盾牌護住上半身，半獅鷲咆哮著朝斯文撞去。這一撞將斯文逼退了數步，他的巨斧差點脫手。
馬庫斯在衝鋒的瞬間將戰矛刺出一這一槍瞄準的是斯文的右肩，只要刺中，就能讓他的持斧手臂徹底廢掉。
斯文側身。他的動作比之前慢了半分，左肩被矛尖擦過，盔甲被撕開了一道口子，暗紅色的鮮血順著裂口淌下。但他沒有後退。他藉著側身的慣性，整個人撞進了半獅鷲的側翼，巨斧從下往上掄起。馬庫斯舉盾格擋但這一次，斯文的斧刃沒有劈在盾面上。
他變招了。他在半空中翻轉手腕，將斧刃的方向從豎劈改為橫斬，斧頭繞過了盾牌邊緣，從側面切入馬庫斯持盾的左臂。左臂連同盾牌被劈斷，馬庫斯發出一聲悶哼，從半獅鷲背上摔落。
斯文踩住他的胸口，巨斧在晨光中劃出一道慘白的弧線，劈開了他的頭盔。聯軍陣線上的歡呼聲戛然而止。
蘇離將戴斯神劍從劍鞘中拔出，劍身在晨光下泛起冷冽的銀藍色光暈。他翻身跨上坐騎，朝陣前走去。
「夠了。士兵們需要看到他們的皇帝親自上陣。再讓這些年輕人去送死，聯軍計程車氣就真的垮了。」
蘇離翻身跨上莫爾卡娜的龍背。緋紅龍展開雙翼，鱗甲邊緣的暗紫色電弧在晨光下噼啪作響，每一次振翅都讓周圍的空氣劇烈震顫。
蘇離從聯軍營地中央騰空而起，龍翼捲起的氣流將營牆上的旗幟吹得獵獵作響，然後在低空劃過一道弧線，朝陣前飛去。
聯軍陣線上先是死一般的寂靜。然後，歡呼聲如同決堤的洪水般從盾牆後方炸開。
焰陽騎士們舉起騎槍，槍尖上的聖徽在晨光下同時亮起。矮人碎鐵勇士用戰斧敲擊盾牌，發出震耳欲聾的金屬撞擊聲。
基斯里夫翼騎兵在右翼吹響了熊神戰號，震旦玉勇方陣的長戟手們將長戟高高舉起，戟刃如林。
所有人都在喊同一個詞——皇帝。皇帝親自上陣了。
對面混沌營地的柵欄後方，諾斯卡人和庫爾幹人也沸騰了。他們不是在歡呼是在嚎叫，是那種獵人終於等到值得一殺的獵物時才會發出的。從喉嚨深處擠出來的興奮叫。
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